Una torre dell’acqua è una struttura progettata per contenere un serbatoio d’acqua e anche per aiutare a mantenere la pressione dell’acqua in un sistema idrico municipale. Queste strutture sono state utilizzate per secoli per contenere rifornimenti d’acqua, e sono in grado di fornire acqua anche in caso di blackout o guasto della pompa, perché sono elevate, il che significa che l’acqua andrà a pressurizzare i tubi con l’aiuto della gravità . Molte aree utilizzano torri idriche come sistemi di riserva dell’acqua per garantire che i cittadini abbiano accesso all’acqua corrente e la maggior parte delle piccole città può immagazzinare fino a un giorno di acqua in questo modo.
Per ogni piede (0.3 metri) dal suolo, una torre d’acqua è in grado di generare più pressione. Tipicamente, uno è installato su un terreno rialzato e il serbatoio della torre è rialzato per aumentare la pressione potenziale. In una piccola città, una singola torre può pressurizzare abbastanza acqua per rifornire l’intera città. Nelle grandi città, gli alti edifici privati a volte li usano per rifornire i loro inquilini, dal momento che il sistema idrico della città non è abbastanza pressurizzato per portare l’acqua ai piani superiori nei periodi di picco della domanda. Se utilizzata in combinazione con un sistema idrico municipale, la capacità di pressurizzazione di questa struttura svolge due funzioni primarie.
La prima funzione è quella di mantenere una pressione costante nell’impianto ed evitare pressioni negative, che possono risucchiare falde acquifere o altre fonti di inquinamento nella rete idrica, contaminando l’acqua della città. Una città con una torre dell’acqua, tuttavia, può essere certa che le linee dell’acqua saranno sempre completamente pressurizzate, mantenendo l’acqua potabile. Per questo motivo in alcune zone è necessario allacciare una torre all’acquedotto comunale.
La seconda funzione è più economica. Una torre dell’acqua può fornire acqua nei periodi di picco della domanda con relativa facilità, mentre una pompa può avere difficoltà. Utilizzando una pompa e una torre, una città può risparmiare sui costi pompando per la domanda media. Quando le richieste di acqua superano le capacità della pompa, la torre si attiva per fornire più acqua. Quando la pompa fornisce più acqua del fabbisogno cittadino, come spesso accade di notte, l’eccesso riempie il serbatoio di accumulo in modo che sia pronto per il successivo periodo di picco della domanda.