Un’isola ossea è una crescita benigna di osso o cartilagine all’interno di un osso, di solito all’interno del midollo. Si presenta in uno studio di imaging medico, come una radiografia, come un punto di maggiore densità e si ritiene che sia causato dalla sovrapproduzione di cellule ossee o cartilaginee. Termini come enostosi ed encondroma possono essere usati per riferirsi a un’isola ossea. Spesso, queste escrescenze vengono diagnosticate mentre un paziente viene valutato per un’altra condizione.
Le isole ossee possono essere congenite o in fase di sviluppo. In molte persone, non causano effetti negativi e il paziente potrebbe non essere consapevole dell’isola ossea o delle isole ossee nel corpo. A volte, tuttavia, possono causare dolore, soprattutto dopo l’esercizio. Le persone che soffrono di dolore osseo di solito cercano cure mediche per questo e l’isola ossea verrà diagnosticata nel processo di valutazione del paziente. Un medico ortopedico è solitamente coinvolto nella diagnosi e nel trattamento di un paziente con una condizione ossea e può essere coinvolto anche un oncologo.
Mentre le isole ossee sono benigne, altre condizioni che non sono benigne possono sembrare a prima vista un’isola ossea. Quando vengono identificate tali crescite, un medico di solito consiglia ulteriori test diagnostici per scoprire esattamente cosa sta succedendo. Il dottore non vuole perdere qualcosa come un tumore maligno. Ai pazienti verrà anche chiesto di eventuali sintomi che potrebbero aver riscontrato e per quanto tempo hanno notato tali sintomi, poiché queste informazioni possono essere fondamentali per determinare se un’irregolarità in uno studio di imaging medico è un’isola ossea o qualcos’altro.
Le posizioni comuni per le isole ossee includono l’anca, le dita e la coscia. Oltre a crescere nelle persone, queste escrescenze si possono trovare anche negli animali, in particolare nei cani e nei cavalli. Una revisione delle immagini può spesso rivelare se la crescita è ossea o cartilaginea, oltre a mostrare la posizione precisa e l’estensione della crescita. Di solito, le immagini vengono conservate in archivio in modo che possano essere confrontate con nuove immagini su controlli periodici per determinare se la crescita sta cambiando o meno.
A volte, queste escrescenze possono diventare cancerose. Le persone con determinate condizioni genetiche sono a rischio di cancro dell’osso e un’isola ossea può svilupparsi in un tumore maligno in questi pazienti. Qualcuno che è a rischio può essere monitorato per eventuali segni che la crescita si stia comportando in modo anomalo. Le opzioni per il trattamento possono includere un intervento chirurgico per rimuovere la crescita se causa dolore o diventa maligna.