Una retrolistesi è una condizione acuta, degenerativa o congenita in cui una vertebra della colonna vertebrale si sposta e si sposta all’indietro. Nella maggior parte dei casi, la retrolistesi si verifica quando un disco morbido che separa e ammortizza le vertebre si deteriora o si rompe. Senza il supporto del disco, la vertebra superiore scivola fuori posto e fa pressione sull’osso sottostante. Una persona che soffre della condizione può avere una serie di sintomi, tra cui mal di schiena cronico, rigidità e intorpidimento. Il trattamento dipende dalla gravità dei sintomi, ma di solito include una combinazione di farmaci antidolorifici, terapia fisica e chirurgia.
La maggior parte dei casi di slittamento vertebrale comporta un movimento in avanti di una vertebra superiore, in cui scivola verso l’interno verso il torace. Lo spostamento all’indietro coinvolto con la retrolistesi è meno comune, ma si verifica ancora con notevole frequenza tra le persone con disturbi degenerativi. L’artrite è una delle principali cause di retrolistesi nelle persone anziane, che porta al deterioramento del tessuto del disco. Anche gravi lesioni alla schiena e difetti congeniti della colonna vertebrale possono provocare uno slittamento vertebrale.
È più probabile che la retrolistesi colpisca un osso nella sezione più alta della colonna vertebrale, chiamata regione cervicale. Le vertebre cervicali del collo sono più piccole e generalmente più suscettibili alle lesioni. Gli slittamenti sono possibili, ma meno comuni, nelle sezioni centrale e inferiore della colonna vertebrale. La posizione dello spostamento determina in gran parte i tipi di sintomi che una persona potrebbe provare.
La retrolistesi cervicale può portare a dolore e dolorabilità cronici al collo sordo. Gli slittamenti nella parte bassa della schiena possono limitare significativamente la mobilità, causando rigidità e dolore costante quando si cammina, si sta in piedi o si è seduti. È possibile che una vertebra danneggiata eserciti pressione su importanti nervi nella parte posteriore, portando a sensazioni di intorpidimento o formicolio alle braccia, alle gambe o al busto. I sintomi tendono a peggiorare nel tempo senza trattamento, soprattutto quando i disturbi degenerativi sono responsabili.
Un individuo che ha un dolore alla schiena significativo dovrebbe visitare il proprio medico per una valutazione approfondita. Un medico può esaminare fisicamente la colonna vertebrale e sottoporsi a radiografie per verificare la retrolistesi. Se viene rilevato uno slittamento, il medico può indirizzare il paziente a uno specialista per una valutazione più approfondita. Ulteriori test diagnostici presso l’ufficio dello specialista della colonna vertebrale aiutano a determinare il corso di trattamento più appropriato.
Un leggero spostamento non richiede spesso un intervento chirurgico. Invece, a un paziente vengono solitamente somministrati farmaci per gestire il dolore e il gonfiore e viene istruito a riposare molto per diverse settimane. Se è coinvolta l’artrite, potrebbe essere necessario assumere ulteriori farmaci e integratori per migliorare la salute delle ossa. Un caso di retrolistesi grave di solito può essere risolto attraverso una procedura chirurgica invasiva, durante la quale uno specialista regola manualmente l’allineamento delle vertebre e le fonde insieme in modo permanente. La terapia fisica di follow-up, che può richiedere anni, è importante per aiutare un paziente a ritrovare le forze.