La purificazione dell’aria ambientale è una parte difficile ma necessaria della moderna attività industriale. Questo compito di pulizia viene tradizionalmente svolto da un dispositivo di controllo dell’inquinamento chiamato scrubber a umido, ma in alcuni casi sono necessari scrubber a secco. La funzione primaria dello scrubber a secco è quella di rimuovere i gas acidi dalle fonti di combustione. Ciò si ottiene sparando una serie di ingredienti secchi ad alta velocità nei gas per neutralizzare gli inquinanti. Ciò avviene in tre fasi: il sistema di raffreddamento del gas, l’iniezione del reagente e il sistema di filtrazione.
Il sistema di raffreddamento del gas di uno scrubber a secco è un primo passo importante nella preparazione dei gas di scarico per l’ambiente. Il raffreddamento di un gas di emissione facilita la rimozione di inquinanti e tossine dal gas. Ciò si ottiene diluendo l’aria, utilizzando un raffreddatore evaporativo, una caldaia o uno scambiatore di calore. Ciascuno è utilizzato in diversi settori e su diversi tipi di gas di combustione. Indipendentemente dal modo in cui lo scrubber ad aria raffredda il gas, è un componente essenziale per la preparazione all’iniezione del reagente.
Il sistema di iniezione del reagente di uno scrubber a secco è il luogo in cui avviene la disintossicazione. Durante questa fase vengono miscelati vari ingredienti per purificare l’aria. La calce idrata e il bicarbonato di sodio sono due elementi comunemente usati per le loro qualità di riduzione dell’acidità. Queste polveri vengono miscelate in un impasto liquido e piccole goccioline vengono spruzzate nella corrente d’aria oppure gli ingredienti secchi da soli vengono cotti ad alta pressione nel gas di combustione. La composizione chimica di base di questi ingredienti contrasta l’acidità del gas e lascia un’aria più pulita per l’ambiente.
Il sistema di filtraggio in tessuto cattura la calce idrata o il bicarbonato di sodio esausto mentre il gas depurato passa verso l’esterno nell’ambiente. Il filtro crea una sostanza simile a una torta che ha assorbito gran parte della tossicità. Molte volte, questi elementi possono essere puliti e riutilizzati per il lavaggio a secco, ma spesso devono essere smaltiti quando non possono essere lavati correttamente. Queste raccolte simili a torte contengono materiale pericoloso e devono essere gestite da specialisti dei rifiuti.
Il lavaggio a secco è stato adottato da molte industrie, in genere quelle che vengono prese di mira perché dannose per l’ambiente. Dagli impianti di trattamento delle acque reflue alle caldaie agli inceneritori di rifiuti urbani, questi sistemi si trovano in tutto il mondo. Se gli studi continueranno a dimostrare che questi dispositivi sono stati collegati a cali di successo dei gas serra, è probabile che la loro popolarità aumenterà.