Un ultimo testamento è un documento utilizzato per indicare le intenzioni monetarie, patrimoniali e familiari di una persona dopo la morte. Viene utilizzato per fornire istruzioni per la distribuzione dei beni di una persona ai beneficiari superstiti. Finché è preparato secondo le leggi del paese in cui vive il creatore, è un documento legale e vincolante. La persona che crea il documento è chiamata testatore.
Oltre a indicare i desideri del testatore per la distribuzione dei suoi beni dopo la morte, un testamento può essere utilizzato per nominare un tutore legale per i figli minori del testatore. È spesso saggio nominare un tutore alternativo nel caso in cui il tutore legale scelto non possa o non voglia accettare la responsabilità per la cura dei bambini. Senza questa disposizione, un tribunale è lasciato a decidere chi diventa responsabile della cura dei figli del testatore se l’altro genitore non è disponibile o non idoneo.
Qualsiasi persona di età superiore ai 18 anni può creare un’ultima volontà e un testamento. Una persona può scegliere di ottenere i servizi di un avvocato per farlo, ma ciò non è legalmente richiesto. Tuttavia, un avvocato non è legalmente richiesto e molte persone scelgono di creare il proprio testamento senza assistenza o consulenza legale.
Perché un testamento sia legale, deve soddisfare determinati requisiti. Il testatore deve identificarsi e indicare lo scopo del documento. L’inclusione delle parole “ultima volontà e testamento” sul documento, insieme al nome completo del testatore, di solito soddisfa questo requisito.
Il testatore deve anche includere una dichiarazione di revoca di eventuali testamenti precedentemente formulati. Se il testatore trascura di includere questa dichiarazione, questi documenti possono essere considerati legali, a meno che non siano completamente incoerenti con il nuovo documento. Il testatore deve inoltre dichiarare che la nuova versione revoca eventuali codicilli o aggiunte precedenti apportate a testamenti precedenti.
Il testatore deve inoltre indicare di avere la capacità mentale di creare il testamento. Ciò si ottiene solitamente includendo una dichiarazione intesa a dimostrare che il testatore è sano di mente giuridica. In genere, questa istruzione si trova vicino all’inizio del documento.
Inoltre, il testatore deve firmare e datare il documento in presenza di due testimoni. I testimoni non devono essere beneficiari. La firma del testatore deve essere apposta alla fine del documento. Qualsiasi testo che segue la firma del testatore non è considerato parte di un testamento legale. In alcuni casi, la sola presenza di testo dopo la firma può servire a invalidare l’intero documento.
Potrebbero esserci requisiti aggiuntivi per la creazione di un testamento in alcune giurisdizioni, quindi è meglio cercare le leggi locali prima di crearne uno. Questi requisiti possono spesso essere trovati nei tribunali locali, online o in una biblioteca pubblica.
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