Die Regeln des Engagements unter Wissenschaftlern sind nicht immer dieselben wie in der allgemeinen schreibenden Bevölkerung. Während ein professioneller Ghostwriter eine Doktorarbeit genauso gut überarbeiten kann wie ein Promi-Tippbuch, wird Akademiker im Allgemeinen von ihren Kollegen an einen höheren Standard intellektueller Integrität gehalten. Von Kandidaten für höhere Abschlüsse wird normalerweise erwartet, dass sie eine gewisse Beherrschung der Schriftsprache nachweisen, obwohl einige Wissenschaftler argumentieren, dass Schreibfähigkeiten nicht immer gleichbedeutend sind mit der Beherrschung des Fachgebiets.
Ist es für Wissenschaftler ethisch vertretbar, Ghostwriter als Schreibassistenten oder Redakteure zu engagieren? Vielleicht, solange sich die Rolle des Ghostwriters auf den Aufbau des Papiers beschränkt, nicht auf den Inhalt. Akademiker in einer Reihe von naturwissenschaftlichen und mathematischen Bereichen sind nicht immer starke Schriftsteller, da ihre Disziplinen keine nennenswerten Kenntnisse in englischen Kompositionskursen erfordern. Die Anstellung eines professionellen Autors ausschließlich in beratender oder redaktioneller Funktion darf nicht als unethisch angesehen werden, insbesondere wenn Wissenschaftler die Universität zuvor informieren.
Vertrauen auf nicht im Abspann aufgeführte Ghostwriter, um die eigentliche Recherche durchzuführen oder originelle Gedanken ‚im Stil‘ des eigentlichen Autors zu formulieren. Akademiker werden nachdrücklich ermutigt, ihr Fachgebiet zu beherrschen, ohne auf externe Forscher angewiesen zu sein. Der Einsatz eines Ghostwriters für eine entscheidende Arbeit wird von anderen Akademikern oft als unethisch und als Affront gegen die wissenschaftliche Ehrlichkeit angesehen. Akademiker, die als Pädagogen arbeiten, sollten für sich selbst denselben Ethikkodex anwenden wie für alle ihre Studenten.
Das Thema Akademiker und Ghostwriter wird in der Regel mit universitätsbezogenen Arbeiten wie Dissertationen und wissenschaftlichen Arbeiten verbunden. Der Einsatz von Ghostwritern durch Wissenschaftler für andere Werke wie Biografien, Romane und Drehbücher wird selten in Frage gestellt. Kritiker mögen sagen, Akademiker sollten sich nicht auf diese literarischen Lohnarbeiter verlassen müssen, da sie durchaus in der Lage sein sollten, selbst hochwertige Werke zu schaffen. Während dies für Akademiker in den Bereichen Literatur oder Kreatives Schreiben zutreffen mag, benötigen andere Akademiker in wissenschaftlichen, mathematischen und technologischen Bereichen möglicherweise etwas Unterstützung, um sicherzustellen, dass ihre Ideen mit ihrem Ausdruck auf Papier übereinstimmen.