Ungeschoren davonzukommen bezieht sich darauf, dass jemand ohne Geld davonkommt, sei es in Geld oder auf andere Weise. Tatsächlich bezieht es sich im modernen Sprachgebrauch oft auf Verdächtige, die nicht wegen einer Straftat verurteilt wurden. Wenn eine Person der Meinung ist, dass der Verdächtige hätte verurteilt werden sollen, könnte sie sagen: „Dieser Typ kommt ungeschoren davon.“
Oft wird der Begriff mit der Sparsamkeit verwechselt, die den Schotten gelegentlich zugeschrieben wird. Tatsächlich geht der Begriff Schotte auf das alte Gälisch zurück, das von den Schotten gesprochen worden wäre. Tatsächlich hat das Wort seinen Ursprung in der skandinavischen Sprache und geht wahrscheinlich über das Angelsächsische in die englische Sprache über.
Schottisch bedeutet wörtlich „Zahlung“. So kommt man ungeschoren davon, die Zahlung nicht bezahlen zu müssen oder ist zahlungsfrei. Im mittelalterlichen England zahlten die Leute gelegentlich eine Steuer namens Schotte, die verwendet worden wäre, um Hilfsprogramme für die außergewöhnlich Armen zu finanzieren, nicht dass es viele solcher Hilfsprogramme gab.
Der bezahlte Schotte wurde auch viel genannt, kurzgeschlossen für den zugeteilten Anteil der Zahlung. Die beiden Begriffe verbanden sich natürlich und ergaben ein Wort für Zahlung und Anteil. Wenn jemand auf irgendeine Weise eine Zahlung vermeiden konnte, kam er ungeschoren davon.
Nun könnte ein Schotte für jede Art von Zahlung stehen und wird oft verwendet, wenn es darum geht, eine Rechnung an der Bar zu bezahlen. Jede trinkende Person schuldet einen Scot, einen Teil eines gemeinsamen Tabs. Wer seinen Scot nicht bezahlt, kommt ungeschoren davon.
Ungeschoren davonzukommen impliziert, dass die Gebühren, die man zahlen muss, vorsätzlich oder anderweitig umgangen werden. Es ist oft ein Ärgernis für andere, wenn Leute sich davor ducken, das zu bezahlen, was alle anderen bezahlen müssen. Dies ist insbesondere dann der Fall, wenn der Schotte eines Bar-Tabs vermieden wird, da alle anderen extra bezahlen müssen, um die Person, die ungeschoren davonkommt, auszugleichen.
Es ist gut zu wissen, dass es sich bei einem häufig verwendeten Begriff nicht um eine rassistische Beleidigung der Schotten handelt. Viele Begriffe, die häufig verwendet werden, haben ihren Ursprung in einer Sprache, die absichtlich die Rasse oder das Geschlecht anderer beleidigt. Zum Glück ist scot-free frei von diesem Makel.