Menschen können Infrarotlicht nicht sehen, aber viele Tiere können es. Goldfische, einige Schmetterlinge und bestimmte Schlangenarten können Infrarotstrahlung wahrnehmen, die der Mensch nur als Wärmemedium spüren kann. Bienen, Vögel, Eidechsen und einige Insekten können auch ultraviolettes (UV) Licht sehen, das am anderen Ende des Lichtspektrums liegt.
Weitere Fakten zu Infrarot und ultraviolettem Licht:
Menschen können Infrarot mit Hilfe von Nachtsichtgeräten oder mit Thermografiegeräten sehen. Infrarotstrahlung wird in Dingen wie Fernbedienungen, persönlichen digitalen Assistenten (PDAs) und bestimmten Arten von Teleskopen verwendet. Kunsthistoriker können Infrarotstrahlung verwenden, um übermalte Gemäldeschichten zu sehen, wie zum Beispiel ein Frauenporträt von Vincent van Gogh unter seinem Gemälde Grasgond.
Einige Schmetterlinge verwenden ultraviolettes Licht, um zu kommunizieren. Weißkohlschmetterlinge zum Beispiel verwenden bei ihren Paarungsritualen ein UV-Lichtreflexionssystem.
Das Sehvermögen der Pinguine ist hauptsächlich auf Grün-, Blau- und Violetttöne eingestellt, aber sie können auch Licht im ultravioletten Bereich sehen, was ihnen bei der Jagd im Wasser helfen soll.