Zumindest theoretisch wären interspeziesische Bluttransfusionen möglich, aber erst nachdem das Blut des Spenders einen außerordentlich komplizierten Prozess durchlaufen hat, um alle möglichen Antigene und Fremdkörper zu entfernen. Bis diese Bluttransfusionen für den Empfänger rentabel genug wären, wären die Kosten im Vergleich zu herkömmlichen Transfusionen von Mensch zu Mensch unerschwinglich. Es bestünde weiterhin ein hohes Risiko für eine schwere Erkrankung oder sogar den Tod, ausgelöst durch eine nicht übereinstimmende Blutspende.
Dies soll nicht heißen, dass es nie versucht wurde, Bluttransfusionen zwischen verschiedenen Arten durchzuführen. Im späten 17. Jahrhundert, lange bevor Wissenschaftler von der ABO-Blutgruppenbestimmung wussten, wurden einige menschliche Patienten Transfusionen von Schafsblut unterzogen, um ihre Vitalität wiederherzustellen. Einige Patienten, die diese Bluttransfusionen erhielten, erholten sich wahrscheinlich trotz des Verfahrens. Der Rest der Empfänger starb an schweren allergischen Reaktionen oder anderen gefährlichen Zuständen, die mit unvereinbaren Blutspenden verbunden waren.
Die Zahl der Todesfälle durch Interspezies-Bluttransfusionen führte zu einem Stopp des zweifelhaften Prozesses, obwohl andere Interspezies-Transplantationen mit unterschiedlichen Erfolgsraten fortgesetzt wurden. Insbesondere tierische Drüsen wurden gelegentlich auf menschliche Organe transplantiert, um die allgemeine Vitalität oder sexuelle Potenz des Patienten oder andere angebliche Vorteile zu stärken. Die Abstoßung dieser transplantierten Drüsen war eine häufige und oft tödliche Nebenwirkung.
Die Entwicklung des ABO-Blutgruppensystems im Jahr 1907 half den Wissenschaftlern, die grundlegende Schwierigkeit von Bluttransfusionen zwischen verschiedenen Arten zu verstehen. Die Suche nach geeigneten Spendern von Mensch zu Mensch für seltene Blutgruppen war bereits eine Herausforderung, geschweige denn einen geeigneten Spender zwischen den Arten zu finden. Tierblut enthielt eine Reihe von Antigenen und Antikörpern, die vom menschlichen Immunsystem sofort angegriffen würden. Selbst Primaten mit nur 1 Prozent genetischem Unterschied zum Menschen hatten noch zu viele Faktoren, um die Bluttransfusionen zu ermöglichen.
Angesichts der Schwierigkeiten, mit denen viele Krankenhäuser und Traumazentren konfrontiert sind, wenn sie versuchen, eine minimale menschliche Blutversorgung aufrechtzuerhalten, scheinen Interspezies-Bluttransfusionen eine mögliche Lösung für das Problem zu sein. Theoretisch könnte Blut von geschlachteten Kühen, Schweinen oder Hühnern als alternative Blutversorgung für menschliche Patienten verarbeitet und gelagert werden. Es würde keine Abhängigkeit mehr von menschlichen Blutspenden geben, und ein Abfallprodukt der fleischverarbeitenden Industrie könnte zu einem lebensrettenden Produkt in der medizinischen Welt werden.