Jeder amerikanische Staat hat einen oder mehrere Spitznamen. Einige davon sind inoffiziell, wie zum Beispiel „Uncle Sam’s Pocket Handkerchief“ für Delaware, während andere von der Regierung des Staates genehmigt werden, darunter Kaliforniens „Golden State“. Der offizielle Spitzname von Nevada ist „Silver State“. Dieser staatliche Spitzname bezieht sich auf die Silberbergbauindustrie, die ein wichtiger Bestandteil der frühen Geschichte Nevadas war. Andere staatliche Spitznamen sind „der Sagebrush State“ und „the Battle Born State“.
Die Geschichte des Silberbergbaus in Nevada begann vor der Staatlichkeit. Im Jahr 1858 entdeckten Goldsucher, die im Westen Nevadas arbeiteten, reiche Silbererzvorkommen in der Comstock Lode in der Nähe des heutigen Virginia City. Zu dieser Zeit war Nevada Teil des Utah-Territoriums, kein Bundesstaat. Als die Nachricht von der Entdeckung von Silber bekannter wurde, trafen Goldsucher in der Gegend ein. Der Silberbergbau wurde zu einer der größten Industrien Nevadas und trug zur Wirtschaft der Region und zu den Kriegsanstrengungen der Union während des Bürgerkriegs bei.
Nevada wurde 1864 während des Bürgerkriegs ein Bundesstaat, teilweise um die gewerkschaftsfreundliche Sache bei den Präsidentschaftswahlen von 1864 zu stärken. Nevada unterstützte überwiegend die Sache der Union, obwohl die Unterstützung für den Norden nicht einstimmig war. Da es während des Krieges Eigenstaatlichkeit erlangte, wird Nevada manchmal auch als „Battle Born State“ bezeichnet. Dieses Motto erscheint auf der Staatsflagge und diente bis ins 20. Jahrhundert als offizieller Spitzname des Staates. Dies war nur einer von mehreren Spitznamen, darunter „der Silberstaat“, der in dieser Zeit verwendet wurde.
Nach der Staatsgründung spielte der Silberbergbau weiterhin eine wichtige Rolle in der Wirtschaft Nevadas. Die Comstock Lode verfiel um 1874, aber in anderen Gebieten des Staates wurden neue Minen eröffnet. Der Silberbergbau blieb bis ins 21. Jahrhundert ein wichtiger Wirtschaftszweig in Nevada.
In den 1980er Jahren gewann „The Silver State“ als staatlicher Spitzname für Nevada neue Bedeutung. Der Ausdruck erschien auf staatlichen Nummernschildern und ist damit einer der sofort erkennbaren Begriffe für Nevada. Diese Befürwortung des „Silberstaates“ bedeutete, dass er andere Spitznamen übertraf, um der prominenteste Name für Nevada zu werden.
Obwohl „der Silver State“ mittlerweile stark mit Nevada in Verbindung gebracht wird, hat auch ein anderer Bundesstaat diesen Spitznamen verwendet. Colorado, das auch eine bedeutende Geschichte des Silberbergbaus hat, verwendet den Spitznamen „The Silver State“, obwohl er nicht mehr verwendet wird. Der offizielle Spitzname Colorados ist „der Centennial State“ und erinnert an den Beitritt Colorados zur Union im Jahr 1876, 100 Jahre nach der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung.