Die Nixon-Doktrin war eine neue amerikanische außenpolitische Strategie, die 1969 von US-Präsident Richard Nixon entwickelt wurde. Auch bekannt als Guam-Doktrin für das Land, in dem sie auf einer Pressekonferenz bekannt gegeben wurde, spiegelte die Nixon-Doktrin die Bedenken von Präsident Nixon über die Abhängigkeit von ausländische Verbündete gegen die Vereinigten Staaten in Konflikten.
Die auf dem Höhepunkt des Vietnamkriegs veröffentlichte Strategie ermöglichte es Nixon, einen Weg für die Vereinigten Staaten zu finden, diesen unpopulären Konflikt zu beenden. Sie betonte auch, dass die Vereinigten Staaten ihren Verbündeten in Notsituationen immer noch zu Hilfe kommen würden, bestand aber darauf, dass der Großteil der Verantwortung für die Bekämpfung dieser Konflikte auf das betroffene Land selbst liege.
Dass die USA nach dem Zweiten Weltkrieg wirtschaftlich und militärisch relativ unbeschadet aus dem Konflikt hervorgingen, veranlasste viele ihrer Verbündeten, sich bei ausländischen Konflikten dem mächtigen Land zuzuwenden. Dies führte zu einem amerikanischen Engagement in Korea und Vietnam, wobei letzteres in Bezug auf Ressourcen und verlorene Menschenleben immer teurer wurde und bei vielen Amerikanern äußerst unbeliebt wurde. Präsident Nixon trug die Hauptlast dieser Kritik und erkannte, dass der Wandel der Zeiten eine neue Außenstrategie erforderte.
Auf einer Pressekonferenz in Guam am 25. Juli 1969 kündigte Nixon erstmals seine neue Strategie an, die er später im Jahr in einer Rede vor dem amerikanischen Volk ausarbeitete. Was schließlich als Nixon-Doktrin bekannt wurde, schlug vor, dass die Vereinigten Staaten immer noch jeden bestehenden Vertrag mit einer ausländischen Nation einhalten würden. Es erklärte auch, dass das Land für jedes bedrohte verbündete Land oder für jedes bedrohte Gebiet, das für die amerikanische Sicherheit als wichtig erachtet wird, einen nuklearen Schild bereitstellen werde. Der wichtigste und neuartigste Aspekt der Doktrin war der letzte Teil, der besagte, dass die Vereinigten Staaten zwar einem gefährdeten Land Hilfe und Hilfe leisten würden, dieses Land aber letztendlich selbst die Arbeitskräfte für seine Verteidigung bereitstellen müsse.
Nixon erweiterte später, was die Nixon-Doktrin beinhaltete, um seine nachfolgenden diplomatischen Bemühungen mit kommunistischen Ländern wie der Sowjetunion und China einzubeziehen. Es bot den US-Streitkräften einen möglichen Ausweg aus Vietnam, von denen zu diesem Zeitpunkt erwartet wurde, dass sie ihre südvietnamesischen Verbündeten so ausbilden, dass sie die meisten Kämpfe selbst durchführen. Kritiker des Präsidenten würden anmerken, dass sich der Krieg danach mit der Invasion Kambodschas tatsächlich ausweitete und dass es vier Jahre dauern würde, bis die letzten US-Truppen 1973 abzogen.
Viele der Grundsätze der Nixon-Doktrin finden sich in den Bemühungen der Vereinigten Staaten, Verbündete auszubilden, um den Großteil der Kämpfe in modernen Konflikten im Irak und in Afghanistan zu übernehmen. Die Doktrin führte auch zur Ära der „Freedom Fighters“, ausländischer Streitkräfte, die mit US-Hilfe unterstützt wurden, um gegen Feinde im eigenen Land zu kämpfen, die die USA aus der Macht wollten. Kritiker haben auch behauptet, dass die Vereinigten Staaten durch die Befolgung der Doktrin und die Entfernung aus dem Zentrum ausländischer Konflikte indirekt zur Verbreitung nuklearfähiger Länder beigetragen haben.