In ganz Europa und Nordamerika ist es Tradition, dass die Braut ihren Blumenstrauß beim Empfang wirft und alle anwesenden alleinstehenden Frauen darum kämpfen, ihn zu fangen. Die Frau, die den Strauß fängt, soll die nächste sein, die heiraten wird. Aber wie ist dieser Brauch entstanden?
Im mittelalterlichen Europa erwartete eine Braut normalerweise nicht, ihr Hochzeitskleid wieder zu tragen, und das Kleid galt für andere Frauen als Glücksbringer, eine Art Fruchtbarkeitszauber. Nach der Hochzeit verfolgten alleinstehende Frauen die Braut und rissen Stücke von ihrem Kleid, sodass sie in Fetzen zurückblieb. Im Laufe der Jahre wurden Brautkleider teurer und es wurde zur Tradition, dass Frauen sie behalten, entweder als Andenken oder zum Verschenken an eine Tochter für ihren Hochzeitstag.
Um zu verhindern, dass die Gäste das Hochzeitskleid zerrissen, fingen die Bräute an, andere Gegenstände als Ablenkung zu werfen, von denen eines das Strumpfband war. Später wurde der Strauß zum traditionellsten Wurfobjekt. Der Hochzeitsstrauß ist hierfür besonders geeignet, da Blumen die Fruchtbarkeit symbolisieren und als verderbliche Gegenstände die Braut nicht behalten möchte. Der Strauß ist auch sicherer zu werfen als das Strumpfband, da es manchmal bekannt war, dass widerspenstige und ungeduldige Hochzeitsgäste versuchten, der Braut das Strumpfband abzunehmen, während sie es noch trug.
Einige moderne Bräute und Bräutigame mögen es nicht, den Strauß zu werfen und ihn entweder zu ändern oder ganz abzuschaffen. Das Werfen des Straußes kann für unverheiratete weibliche Gäste, die nicht heiraten möchten oder die sich durch den Brauch an die Stelle gesetzt fühlen, unangenehm sein. Auch der Wettbewerb um den Strauß kann zu einem heftigen Ansturm werden. Manche Bräute inszenieren die Veranstaltung so, dass ihre Trauzeugin oder eine verlobte Freundin den Strauß fängt. Andere entscheiden sich dafür, jeder ihrer Brautjungfern einen kleinen Blumenstrauß zu schenken oder jeder Frau beim Empfang eine Blume aus dem Brautstrauß zu überreichen.