Wenn jemand auf Bewährung entlassen wird, wurde er oder sie inhaftiert und wurde vor seiner Höchststrafe freigelassen. Personen, die auf Bewährung entlassen werden, unterliegen den Bedingungen der Bewährung und können nicht als wirklich frei angesehen werden. In vielen Fällen unterliegen Bewährungshelfer unangekündigten Haus- oder Wohnungsinspektionen durch die Behörden, sodass eine Entlassung auf Bewährung als Leben in einem Staat mit eingeschränkter Staatsbürgerschaft angesehen werden kann.
Die genauen Bedingungen der Bewährung hängen von den nationalen und lokalen Gesetzen ab und können auch personalisierte Bedingungen beinhalten. An einigen Orten besteht keine Möglichkeit der Bewährung, und an diesen Orten werden Personen nach dem Verlassen des Gefängnisses normalerweise keine Beschränkungen auferlegt.
An vielen Orten in den Vereinigten Staaten kann eine Person wegen guten Benehmens auf Bewährung entlassen werden, obwohl dies allein in der Regel nicht ausreicht, um eine Bewährung zu garantieren. Einen Job zu haben, persönliche Verbesserungen zu demonstrieren und eine Wohnung zu haben, kann einer Person helfen, auf Bewährung entlassen zu werden. Sobald der Bewährungsausschuss oder eine andere Bewilligungsbehörde dem Antrag des Insassen zugestimmt hat, muss sich der Bewährungshelfer normalerweise mit einem Bewährungshelfer treffen. Die Aufgabe dieses Beamten besteht darin, sicherzustellen, dass die Bedingungen der Bewährung des Täters eingehalten werden, und er gibt Hilfestellung bei der Rehabilitation.
Die Bedingungen für eine Bewährung können sehr unterschiedlich sein, beinhalten jedoch fast immer, sich von ehemaligen Opfern fernzuhalten, innerhalb eines vorgeschriebenen Bereichs zu bleiben und eine strenge Ausgangssperre einzuhalten. Wenn eine Person auf Bewährung entlassen wird, ist es normalerweise erforderlich, dass sie auf illegale Substanzen und manchmal auf Alkohol verzichtet. Es kann auch erforderlich sein, dass der Bewährungshelfer erwerbstätig bleibt, eine obligatorische Beratung besucht oder medizinische Termine wahrnimmt.
Einige Strafen für Straftaten können den dauerhaften Verlust bestimmter Rechte über die Bewährungsfrist hinaus zur Folge haben. Während der Bewährungsfrist kann vom Bewährungshelfer verlangt werden, sich freiwillig einer Durchsuchung und Beschlagnahme ohne Angabe von Gründen oder Anordnung durch einen Beamten des Gesetzes oder einen Bewährungshelfer zu unterziehen. An vielen Orten müssen sich Sexualstraftäter bei bestimmten Behörden registrieren, wenn sie auf Bewährung entlassen werden, und oft müssen sie sich lebenslang registrieren.
Für manche Menschen kann es schwierig sein, die Bedingungen für eine Bewährung zu erfüllen. Auf Bewährung in derselben Gegend zu sein, in der das ursprüngliche Verbrechen begangen wurde, kann eine enorme Versuchung darstellen. Darüber hinaus kann es schwierig sein, einen Arbeitsplatz oder eine Unterkunft mit einem Vorstrafenregister zu finden. Viele Bewährungshelfer erkennen diese Schwierigkeiten und helfen den Bewährungshelfern, die Bewährungsauflagen zu erfüllen. Während eine Bewährung für viele einen Freiheitsverlust bedeuten kann, kann es oft der erste Schritt sein, sich aus dem Gefängnis herauszuhalten, während sie auf Bewährung ist.