„Bury the Hatchet“ ist ein englisches Idiom, das bedeutet, Frieden zu schließen oder Differenzen mit einem Gegner beizulegen. Seine früheste aufgezeichnete Verwendung stammt aus dem 18. Jahrhundert, obwohl Texte aus dem 17. Jahrhundert auf die Praxis hinter dem Satz verweisen. Das Idiom bezieht sich auf eine indianische Praxis, einen Tomahawk oder ein Beil buchstäblich in den Boden zu vergraben, als Symbol für ein Friedensabkommen zwischen den Stämmen.
Viele Indianerstämme hielten die Praxis, ihre Waffen in Friedenszeiten oder als Symbol eines Waffenstillstands zu begraben, zu verstecken oder zu zerstören. Der Überlieferung nach stammt es von den Irokesen. Es wird gesagt, dass der Waffenstillstand zwischen den Stämmen Cayuga, Mohawk, Oneida, Onondaga und Seneca, die später als Irokesen bekannt waren, von den Stämmen begleitet wurde, die ihre Waffen unter einer weißen Kiefer vergruben. Ein unterirdischer Bach soll sie auf wundersame Weise weggespült haben.
Die Ureinwohner Amerikas begruben nicht nur das Kriegsbeil, wenn sie miteinander Frieden schlossen, sondern auch, wenn sie mit Europäern Frieden schlossen. Nach der amerikanischen Unabhängigkeit führte die neue Regierung diese Tat mit den Indianerstämmen als Zeichen des Friedens fort. Eine ähnliche Praxis wie das Begraben des Kriegsbeils wurde erst 1990 in der Oka-Krise angewendet, einem Landstreit zwischen dem Mohawk-Stamm und der kanadischen Stadt Oka, Quebec. Die Mohawks verbrannten ihre Waffen als Zeichen der Einstellung der Feindseligkeiten.
Im Englischen wurde „bury the Hatchet“ ursprünglich einfach verwendet, um die Praxis der amerikanischen Ureinwohner zu beschreiben. Im späten 18. Jahrhundert wurde der Ausdruck im übertragenen Sinne verwendet, um jeden Frieden zwischen Nationen zu beschreiben. Erst im frühen 19. Jahrhundert wurde das Idiom verwendet, um Frieden zwischen zwei Individuen zu bedeuten. Obwohl nicht so üblich, werden im Englischen gelegentlich auch Ausdrücke verwendet, die das Gegenteil bedeuten – wie „raise the Hatchet“ und „dig up the Hatchet“. Französisch und Niederländisch, zwei weitere europäische Sprachen, die durch den Kontakt mit amerikanischen Ureinwohnern beeinflusst wurden, haben ebenfalls Ausdrücke mit einer ähnlichen Bedeutung, die ähnlich wie ihr englisches Gegenstück verwendet werden.