Ex tunc ist ein juristischer Ausdruck, der „von Anfang an“ bedeutet. Es wird im Allgemeinen im Recht verwendet, um Situationen zu beschreiben, in denen ein Gesetz oder eine Entscheidung für vergangene Ereignisse gilt und nicht für Ereignisse aus der Gegenwart, die sich in die Zukunft entwickeln. Ein Ex-tunc-Urteil oder -Gesetz kann in bestimmten Fällen rückwirkend wirken, dh Ereignisse vor dem Bestehen des Urteils oder Gesetzes können danach beurteilt werden.
Ex-tunc-Fragen sind in der Regel eng mit dem Vertragsrecht verbunden. Bei jeder Art von Vertrag, sei es eine Geschäftsvereinbarung, eine Heirat oder ein Mietvertrag, kann eine Ex-tunc-Entscheidung festhalten, dass der Vertrag gültig, ungültig oder ab Vertragsbeginn und nicht ab dem Datum der Entscheidung geändert wurde. In der Ehe zum Beispiel löst eine Scheidung die Ehe ab dem Datum des Urteils auf, während eine Annullierung anordnet, dass die Ehe nie gültig war. Die Annullierung ist daher eine Ex-tunc-Entscheidung, während die Scheidung als Ex-Nunc- oder „von nun an“-Entscheidung bekannt ist.
Feststellung, ob eine gerichtliche Entscheidung von vornherein wirksam ist oder in bestimmten Verfahren für die Entschädigungsleistung entscheidend sein kann. Bei einem ungültigen Mietvertrag kann beispielsweise ein Vermieter aufgefordert werden, dem Mieter die Miete zurückzuzahlen, wenn der Mietvertrag ex tunc für ungültig erklärt wird. Wird sie jedoch ex nunc erklärt, kann der Mieter die Miete ausbezahlt haben, da die Aufhebung erst ab dem Datum des Urteils wirksam wird.
Entscheidungen und Urteile „von Anfang an“ werden manchmal auch auf Patent- oder geistiges Eigentumsdekrete angewendet. Wenn eine Person ein Design patentiert und dann eine wesentliche Änderung am Design vornimmt, muss sie möglicherweise eine Patentänderung beantragen. In einigen Patentrechtssystemen kann die Änderung ex tunc erklärt werden, was bedeutet, dass das Patent für das geänderte Design von Anfang an rechtlich bestand. Auch wenn dies etwas unlogisch klingen mag, trägt es zur Vereinfachung des Patentverfahrens bei und kann dazu beitragen, Patentstreitigkeiten aufgrund von Nachahmungen oder geringfügig veränderten Produkten zu reduzieren.
Ein Ex-tunc-Gesetz kommt eher selten vor, da die rückwirkenden Auswirkungen schwerwiegende rechtliche Komplikationen nach sich ziehen können. Wenn Personen nach einem ex tunc für ungültig erklärten Gesetz strafrechtlich verfolgt wurden, kann die Rechtmäßigkeit aller früheren Verfahren und die Notwendigkeit von Wiedergutmachungen an die Angeklagten und Verurteilten wegen eines Gesetzes, das jetzt von Anfang an als ungültig gilt, verwechselt werden. Aus diesem Grund treten viele Gesetze, die frühere Gesetze aufheben oder ändern, ab dem Datum des Urteils in Kraft.