Eine Probe ist eine Situation, in der ein Gericht zustimmt, eine entschiedene Sache erneut zu verhandeln. Proben werden manchmal auch als Wiederaufnahmeverfahren oder neue Anhörungen bezeichnet. Solche Anhörungen werden nur unter besonderen Umständen gewährt. Die Möglichkeit, eine Probe anzufordern, kann ein wichtiger Aspekt eines Justizsystems sein, aber solche Anhörungen können auch von Personen, die versuchen, das Rechtssystem zu umgehen, missbräuchlich verwendet werden. Aus diesem Grund überlegen sich die Richter sorgfältig, bevor sie eine Probe zulassen.
Bei einer Probe wird der vorherige Fall beiseite gelegt und der Fall vor Gericht noch einmal vor einem Richter und einer Jury verhandelt, wenn es sich um einen Fall handelt, für den eine Jury benötigt wird. Beide Seiten bringen Beweise und Argumente vor Gericht vor, und die Sache wird am Ende der mündlichen Verhandlung erneut entschieden. Sobald eine Probe stattgefunden hat, gibt es normalerweise keine Bereitschaft, eine weitere Anhörung zuzulassen. Daher wird darauf geachtet, dass die Probe gesetzeskonform und für alle Parteien fair ist.
Ein Grund, eine Probe zu beantragen, ist Fehlverhalten. Wenn nachgewiesen werden kann, dass ein oder mehrere Anwälte, der Richter oder die Jury ein Fehlverhalten begangen haben, können die Ergebnisse des vorherigen Prozesses annulliert werden. Wenn ein Schreibfehler vorliegt, der den Ausgang des Verfahrens beeinflusst hat, kann er ebenfalls vor demselben Gericht verhandelt werden. Ein Obergericht kann auch eine Berufungsverhandlung anordnen, wenn es feststellt, dass die Vorinstanz das Verfahren nicht ordnungsgemäß geführt hat und das Ergebnis aufgehoben werden muss, damit das Verfahren wiederholt werden kann.
Eine gerichtliche Verhandlung kann auch zulässig sein, wenn eine Partei nachweisen kann, dass wichtige Beweise nicht vorhanden waren. Dies kann Beweise umfassen, die nach der Verhandlung entdeckt wurden, Beweise, die bei der Verhandlung nicht vorgelegt wurden, oder Beweise, die jemandem nicht bekannt war. Urteile auf der Grundlage mangelhafter Beweise und unvollständiger Informationen werden von den meisten Gerichten als nicht fair erachtet und können aufgehoben werden, wenn ein Richter entscheidet, dass fehlende Beweise für den Ausgang des Verfahrens entscheidend gewesen wären.
Proben sind teuer. Bei einer zweiten Anhörung können die Gerichtskosten erheblich werden. Aus diesem Grund bemühen sich alle Beteiligten in gerichtlichen Verfahren in der Regel um einen reibungslosen und korrekten Ablauf im ersten Anlauf. Es gibt wenige Vorteile, eine Probe zu benötigen, und daher besteht ein Anreiz, diese Situation zu vermeiden.