Jemand, der die „Lay of the Land“ fest im Griff hat, wird die Dinge wahrscheinlich schneller erreichen als jemand, der dies nicht tut. Dieser idiomatische englische Ausdruck stellt eine lebendige visuelle Metapher dar, die leicht in den täglichen Gebrauch zu übersetzen ist, da der Ausdruck sowohl wörtlich als auch im übertragenen Sinne ist. Als Redewendung verwendet, bedeutet dieser Ausdruck einfach, die Situation oder die Art und Weise, wie die Dinge getan werden, zu verstehen.
Das „Lay of the Land“ im Büro zu bekommen, könnte bedeuten, die soziale und berufliche Hackordnung zu verstehen, um zu verstehen, wer die Gruppendynamik kontrolliert, wer den größten Einfluss hat und wen man vermeiden sollte. Es könnte auch wörtlicher angewendet werden. Wenn eine Frau einen neuen Job in einem riesigen Bürokomplex hat, muss sie möglicherweise die „Grundlage“ einholen, um herauszufinden, wie sie am besten zur Cafeteria, in der sich die Damentoiletten befinden, und auf dem kürzesten Weg zum Parkplatz am Ende des Tages.
Manchmal wird der Ausdruck nicht ganz so wörtlich verwendet. Zum Beispiel wird ein junger Mann, der sich an einem virtuellen College eingeschrieben hat und online Unterricht nimmt, wahrscheinlich nicht das Bedürfnis verspüren, rein physisch die „Grundlage“ zu erfahren. Er muss nicht wissen, wo das Studierendensekretariat ist und auch nicht der nächste Studentenparkplatz. Wenn dieser Student berichtet, dass er sich ziemlich wohl fühlt und glaubt, dass die Dinge gut laufen werden, wenn er das „Lay of the Land“ bekommt, meint er nur, dass er herausfinden muss, wie er Aufgaben bekommt und Arbeiten einreicht, wo er Hilfe finden kann und ansonsten bestimmen Sie, wie seine virtuelle Schule funktioniert.
Wie die meisten guten Redewendungen gibt dieses sowohl dem Benutzer als auch dem Hörer eine Art visuellen Aufhänger. Man könnte sich einen Entdecker vorstellen, der versucht, die „Lay of the Land“ in einem unbekannten Gebiet zu ermitteln, um festzustellen, was es gibt, wichtige Orientierungspunkte, verfügbare Ressourcen und wo es sich in Bezug auf bekannte Gebiete befindet. Dieses Idiom kann bis ins England des 1700. Jahrhunderts zurückverfolgt werden und wurde möglicherweise schon lange davor verwendet. Das Idiom erschien zuerst – und tut es an manchen Stellen immer noch – als „Lüge des Landes“.