„Volksmacht“ bezieht sich auf die friedliche soziale Revolution, die auf den Philippinen als Ergebnis des Aufschreis der Filipinos gegen die 20-jährige Herrschaft des damaligen Präsidenten Ferdinand Marcos stattfand. Die Revolte begann, als Corazon Aquino, Ehefrau des Oppositionsführers Benigno Aquino Jr., eine Kampagne für gewaltfreien Protest gegen Marcos startete; dies war eine Folge der Erklärung seines Sieges gegen sie bei den vorgezogenen Präsidentschaftswahlen 1986. Die Volksmacht ist am besten als friedlicher Widerstand in Erinnerung geblieben, der durch tägliche Straßendemonstrationen gekennzeichnet ist, die hauptsächlich in der Epifanio de los Santos Avenue (EDSA) abgehalten werden. Es gilt als ein Ereignis, das zur Wiedergeburt der Demokratie auf den Philippinen führte. Viele glauben, dass mehrere spätere Proteste erfolgreich waren, weil sie der Revolution der Volksmacht nachempfunden waren.
Marcos, ein zweizeitiger Herrscher, erklärte 1972 das Kriegsrecht als Aktion gegen weit verbreitete Generalstreiks sowie kommunistische und nonkonformistische muslimische Gruppen. Er begann seine Präsidentschaftskarriere 1965, gewann 1969 eine zweite Amtszeit und regierte das Land noch von 1973 bis 1986 per Dekret. Mit angeblichen Eingriffen und Korruption sowie Kontroversen über Menschenrechtsverletzungen wurde das Marcos-Regime vom damaligen Senator Benigno „Ninoy“ Aquino Jr., der 1983 ermordet wurde, energisch bekämpft. die Ermittlungsbehörde erstellte jedoch abschließende Berichte über Vorwürfe der militärischen Beteiligung an dem Attentat. Politischer Druck veranlasste Marcos, am 7. Februar 1986 vorgezogene Präsidentschaftswahlen zu fordern, die schließlich zum Sturz seines Regimes führten.
Corazon „Cory“ Aquino, Ninoys Witwe, erklärte sich bereit, trotz ihres Mangels an politischer Erfahrung gegen Marcos als Präsident zu kandidieren. Die Wahlkommission (COMELEC) gab offiziell bekannt, dass Marcos Aquino besiegt hat, aber die Nationale Bewegung für freie Wahlen (NAMFREL), eine unabhängige Organisation, die eine inoffizielle Stimmauszählung durchführte, erklärte Aquino zum Gewinner. Eine Mehrheit der Filipinos glaubte, dass Aquino der Gewinner war.
Millionen Filipinos strömten zur EDSA, um die Rebellensoldaten zu unterstützen, was zu friedlichen Demonstrationen führte, die als Volksmacht bezeichnet werden. Am 25. Februar 1986 legten Marcos und Aquino ihren Eid als Präsident an zwei verschiedenen Orten ab. Mit Hilfe der US-Regierung wurden Marcos, seine Familie und mehrere Verbündete jedoch noch am selben Tag nach Honolulu, Hawaii, transportiert, wo sie ihr Leben im Exil verbrachten. Aquino übernahm dann die Macht unter einer wiederhergestellten demokratischen Regierung.