Der Begriff „Pufferzone“ wird oft verwendet, um sich auf ein Gebiet zwischen zwei Ländern oder zwei feindlichen Streitkräften innerhalb desselben Landes zu beziehen. In Wirklichkeit ist eine Pufferzone in ihrer Beschreibung nicht auf ein Landgebiet zwischen Ländern oder sogar zwischen Kräften innerhalb eines Landes beschränkt. Jedes Gebiet, das dazu dient, zwei Gebiete, Gemeinschaften oder sogar Populationen getrennt zu halten, kann als Pufferzone angesehen werden.
In Gebieten der Welt, in denen es traditionell Konflikte gab, entweder zwischen kriegführenden Nationen oder zwischen kriegführenden Fraktionen innerhalb einer Nation, wurde der Begriff „Pufferzone“ häufig verwendet, um die Landmasse oder das Gelände zu beschreiben, die die Kriegsparteien voneinander getrennt halten. In einigen Fällen kann die Pufferzone ein vollständig souveräner Staat oder ein Land sein. In anderen kann es sich einfach um einen kleinen Bereich neutralen Territoriums zwischen den Parteien handeln.
Die Vereinten Nationen haben historisch gesehen Pufferzonen oder entmilitarisierte Zonen auf der ganzen Welt erklärt. Der mediterrane Inselstaat Zypern zum Beispiel beherbergt seit der türkischen Invasion des kleinen Inselstaates eine von den Vereinten Nationen erklärte Pufferzone oder grüne Linie, die die Insel teilt. In der Pufferzone, die de facto als Grenze zwischen der offiziellen Nation Zypern und der inoffiziellen Türkischen Republik Nordzypern gilt, sind Waffen nicht erlaubt.
Obwohl am häufigsten mit Konfliktgebieten in Verbindung gebracht, kann eine Pufferzone auch verwendet werden, um die Umgebung eines Gefängnisses oder einer anderen Strafvollzugsanstalt zu beschreiben. Die Notwendigkeit, Raum zwischen inhaftierten Gefangenen und Wohn- oder Gewerbegebieten zu schaffen, ist für die Aufrechterhaltung der Sicherheit unerlässlich. Im unwahrscheinlichen Fall, dass ein Gefangener entkommt, verringert die Pufferzone die Wahrscheinlichkeit, dass der Gefangene mit unschuldigen Bürgern in einen Vertrag gerät. Das unbewohnte Gebiet macht es auch wahrscheinlicher, dass Strafverfolgungsbehörden den Flüchtigen aufspüren und schließlich wieder festnehmen können, bevor er oder sie sich wieder in die allgemeine Bevölkerung einfügen kann.
Industriebereiche oder Bereiche, in denen gefährliche oder gefährliche Chemikalien verwendet oder hergestellt werden, erfordern ebenfalls eine Pufferzone. Bei der industriellen Fertigung entstehen oft giftige Nebenprodukte, die von Wohn- oder Gewerbegebieten ferngehalten werden müssen. Darüber hinaus bergen einige Anlagentypen, wie z .