Die Gesetze zur Offenlegung von Immobilien können eine Vielzahl verschiedener Themen abdecken, daher kann es eine gute Idee sein, einen qualifizierten Immobilienmakler oder Anwalt zu konsultieren, um die Einzelheiten zu klären. In den Vereinigten Staaten gibt es sowohl bundesstaatliche als auch einzelstaatliche Gesetze zur Offenlegung von Immobilien, und einige Maklerfirmen haben auch zusätzliche Vorschriften für alle von ihnen akzeptierten Inserate. Verkäufer sind in der Regel verpflichtet, ihnen bekannte Sachmängel offenzulegen, in einigen Bereichen können sie jedoch auch für Sachverhalte verantwortlich gemacht werden, die ihnen nicht bekannt waren. Das Bundesgesetz in den Vereinigten Staaten verlangt eine Offenlegung bezüglich der Verwendung von Bleifarbe in Häusern, die vor 1978 gebaut wurden, und es gibt in einigen Gebieten auch spezielle Gesetze in Bezug auf Radongas und andere Gefahren.
Die Gesetze zur Offenlegung von Immobilien sollen potenzielle Käufer vor dem Kauf eines Hauses mit bekannten Problemen oder Mängeln schützen. Wenn ein Haus einen Hochwasser- oder Erdbebenschaden erlitten hat, verlangen die Gesetze zur Offenlegung von Immobilien in der Regel, dass der Verkäufer dem Käufer diese Informationen zur Verfügung stellt. Zusätzlich zum Schutz, den die Offenlegungsgesetze bieten, können Käufer oft eine Hausinspektion bestellen, die auch potenzielle Probleme aufdecken kann. Eine Überprüfung kann auch von einem Kreditgeber vor der Bewilligung eines Kredits angeordnet werden.
Es gibt zwei allgemeine Arten von Gesetzen zur Offenlegung von Immobilien, die lokal und landesweit gelten. In den Vereinigten Staaten erlässt die Bundesregierung bestimmte Offenlegungsgesetze, die sich auf die Sicherheit beziehen. Ein Beispiel ist ein Gesetz, das Eigentümer von Häusern, die vor 1978 gebaut wurden, verpflichtet, das Vorhandensein von Bleifarben zu melden, die ihnen bekannt sind. Dies geschieht in der Regel durch ein spezielles Formular, das der Eigentümer vor dem Verkauf seiner Immobilie ausfüllen muss. Das Vorhandensein von Radongas, Asbest und anderen gefährlichen oder giftigen Materialien wird normalerweise auch durch Offenlegungsgesetze abgedeckt.
Die meisten Bundesstaaten und Gemeinden haben auch Gesetze zur Offenlegung von Immobilien, die den Käufer schützen sollen. Einige Staaten haben lange Fragebögen, die ein Immobilienbesitzer vor dem Verkauf von Immobilien ausfüllen muss, in denen Fragen zu möglichen Mängeln oder Problemen gestellt werden. Diese Fragebögen unterscheiden sich von einem Bereich zum anderen, obwohl sie in der Regel alles abdecken, von den Sanitär- und Verkabelungsarbeiten in einem Gebäude bis hin zu Problemen mit dem Land selbst. Manchmal ist die Offenlegung von Wasserschäden durch undichte Dächer, das Vorhandensein von Feuchtgebieten auf einem Grundstück und kürzliche Todesfälle auf dem Gelände erforderlich.
In der Regel verlangen die Gesetze zur Offenlegung von Immobilien nur, dass Immobilienbesitzer Probleme offenlegen, die ihnen bekannt sind. In diesem Fall können sie nicht für Probleme verantwortlich gemacht werden, von denen sie vor dem Verkauf nichts wussten. Dieser Schutz ist jedoch nicht in jeder Gerichtsbarkeit gewährleistet, und in einigen Fällen können Verkäufer von Käufern verklagt werden, nachdem eine Transaktion stattgefunden hat. Daher ist es besonders wichtig, einen Experten für Offenlegungsgesetze zu konsultieren, wenn es überhaupt Fragen zur Offenlegung gibt.