Das Verfahren für die Zustellung einer Vorladung unterscheidet sich je nach Gerichtsbarkeit und oft auch nach der Art der zugestellten Vorladung. In den meisten Fällen muss ein Kläger in einem Fall zunächst die beste oder am besten geeignete Methode für die Zustellung einer Vorladung ermitteln und gegebenenfalls eine professionelle Vorladungsstelle oder eine Strafverfolgungsbehörde für die physische Zustellung des Angeklagten bezahlen. Zu den verschiedenen Arten der Zustellung einer Vorladung gehören die Post, die persönliche Zustellung und die Zustellung durch Veröffentlichung. Jede Methode ist sehr unterschiedlich und erfordert, dass bestimmte Schritte unternommen werden, um die Legitimität des Dienstes zu überprüfen.
Vielerorts wird eine Vorladung hauptsächlich durch persönliche Zustellung übermittelt. Dies bedeutet, dass eine Person einer anderen Person eine Vorladung physisch übergeben muss. Einige Gerichtsbarkeiten schränken ein, wer einer anderen Person Gerichtsdokumente zustellen kann, und diese Einschränkungen können je nach Art des Falles variieren. In einigen Gebieten können Erwachsene über 18 Jahren Papiere aushändigen, sofern sie nicht an dem Fall beteiligt sind. Andere Gerichtsbarkeiten sind weitaus strenger und erlauben nur den Strafverfolgungsbehörden, eine Vorladung zuzustellen. In einigen Bereichen gibt es einen Mittelweg, der es Privatdetektiven und Spezialprozessbetreuern, die beide keine Vollstreckungsbefugnisse haben, erlaubt, Angeklagten mit einer gerichtlichen Vorladung zuzustellen.
Eine andere Methode, eine Vorladung zuzustellen, ist per Post. Manche Orte erlauben keine Postzustellung, und an anderen Orten müssen die Kläger oft mehrere Schritte unternehmen, um sicherzustellen, dass der Angeklagte die Vorladung erhält. Dies beinhaltet normalerweise das Versenden eines Briefes per Post mit einer nachverfolgbaren Methode. In den Vereinigten Staaten erfordert dies, dass der Brief per Einschreiben oder Einschreiben gesendet wird, damit der Kläger den Versand protokolliert. Der Beklagte muss für das Schreiben unterschreiben und ein Protokoll vorlegen, aus dem hervorgeht, dass die Zustellung erfolgt ist.
In einigen Fällen wird es sehr schwierig, den Angeklagten ausfindig zu machen oder den Angeklagten dazu zu bringen, eine Zusage zu unterschreiben, dass ihr Papiere zugestellt wurden. In solchen Fällen steht es dem Prozessserver frei, die Vorladung am oder in der Nähe des Wohn- oder Arbeitsplatzes des Beklagten zu hinterlassen. Das Gesetz kann dann verlangen, dass der Server eine eidesstattliche Erklärung beim Gericht einreicht, die besagt, dass die Zustellung versucht wurde.
Wenn es unmöglich ist, den Beklagten zu finden, kann ein Kläger einen Beklagten möglicherweise über eine Kleinanzeige in einer lokalen Zeitung kündigen. Dies ist der letzte Ausweg, und viele Richter verlangen von einer Klägerin eine vollständige Erklärung ihrer Bemühungen, die Beklagte ausfindig zu machen, bevor der Richter die Zustellung durch Veröffentlichung gestattet. Der Kläger wird für eine bestimmte Anzahl von Wochen eine Anzeige im Impressum einer Zeitung schalten, und die Anzeige weist den Beklagten an, bestimmte Schritte zu unternehmen, z. B. das Gericht zu kontaktieren, um seine Rechte zu schützen. Sobald die Anzeige für einen bestimmten Zeitraum geschaltet wurde, wurde der Angeklagte zugestellt und der Rechtsstreit kann mit oder ohne ihn fortgeführt werden.