C Corp bezieht sich auf die Art und Weise, wie ein Unternehmen organisiert ist und wie das Unternehmen besteuert wird. Es definiert auch den Grad der persönlichen Haftung, die ein Gesellschafter in Bezug auf Schulden der Gesellschaft haben kann.
C Corps werden auf eine ganz bestimmte Weise besteuert, und die Steuersätze basieren auf dem Gewinn. Einer, der 50,000 US-Dollar (USD) pro Jahr an Gewinnen macht, wird mit 15% besteuert. Ein Unternehmen mit einem Gewinn von 10 bis 15 Millionen USD pro Jahr wird mit 35% besteuert.
Zusätzlich zu den Steuern, die eine C Corp auf Gewinne zahlt, müssen Mitarbeiter oder Partner der Corporation auch Einkommensteuern zahlen. Einige kritisieren diese Betriebsform, weil sie diese Doppelbesteuerung des Einkommens anwendet, aber die gezahlten Gehaltsgelder unterliegen in der Regel nicht der Einkommensteuer, da sie keine Gewinnanteile darstellen. Daher können Eigentümer und Partner, die hohe Gehälter beziehen, den tatsächlichen Gewinnbetrag reduzieren und somit den Prozentsatz der eingenommenen Steuern reduzieren.
Die C Corp hat auch keine Haftung für Partner oder Aktionäre. Sobald ein Unternehmen gegründet wurde, haftet es für die von ihm selbst entstandenen Schulden. Gesellschafter können eine Gesellschaft gründen, aber danach haften sie dieser Gesellschaft gegenüber nicht persönlich, es sei denn, sie begehen eine illegale Handlung wie den Diebstahl von Geld von der Gesellschaft oder die falsche Angabe von Einnahmen.
Eine Alternative zur C Corp ist die Gründung einer Limited Liability Company (LLC). LLCs sind hinsichtlich Besteuerung und Haftung unterschiedlich strukturiert. LLCs werden nicht auf Gewinne besteuert, sondern alle Eigentümer der LLC werden durch vom Unternehmen erhaltene persönliche Einkünfte besteuert. Außerdem ist die LLC für einen begrenzten Zeitraum gebaut. C Corps bestehen so lange weiter, wie Steuern an das Unternehmen gezahlt werden.
Darüber hinaus können Inhaber einer LLC persönlich für die Schulden der Gesellschaft haftbar gemacht werden. Die meisten Leute empfinden diesen Aspekt der LLC als besonders beängstigend, da die Gründung neuer Unternehmen das Risiko des Scheiterns birgt. Andere bevorzugen die LLC, weil sie nicht zu einer Doppelbesteuerung führt und auch weil eine LLC in etwa zehn Minuten über das Internet organisiert werden kann.