Chronisches Fieber, oft auch als Fieber unbekannter Herkunft (FUO) bezeichnet, ist ein Fieber, das immer wiederkehrt oder nicht nachlässt und keine unmittelbar erklärbare Ursache wie eine offensichtliche virale oder bakterielle Infektion hat. Ein solcher Zustand kann zahlreiche Ursachen haben, und Ärzte raten den Menschen, dieses Symptom nicht zu ignorieren. Der Schweregrad der FUO hängt von ihrer Quelle ab, aber da sie auf eine ernsthafte Erkrankung hindeuten kann, ist ein Arztbesuch gerechtfertigt.
Oftmals suchen Ärzte zuerst nach einer der offensichtlichen Ursachen für anhaltendes Fieber: Infektionen im Körper. Dies kann relativ versteckt sein und auf einen Abszess irgendwo im Körper oder auf eine Infektion der Harnwege zurückzuführen sein. Katzenkratzfieber, eine bakterielle Infektion, entwickelt manchmal Symptome wie anhaltendes Fieber und geschwollene Lymphdrüsen, insbesondere bei Kindern, und kann monatelang anhalten. Ärzte können eine bakterielle Infektion häufig mit Bluttests oder Körperscans nachweisen und durch Behandlung das Fieber beseitigen.
Bestimmte Arten von Virusinfektionen können auch chronisches Fieber verursachen. Patienten mit nicht diagnostiziertem chronischem Erschöpfungssyndrom können FUO haben. HIV kann sich auch mit chronischem oder wiederkehrendem Fieber manifestieren.
Es gibt Fälle, in denen anhaltendes Fieber ein Hinweis auf Krankheiten ist, die das Immunsystem unterdrücken. Erkrankungen wie Lupus, rheumatoide Arthritis bei Jugendlichen und Erwachsenen und HIV/AIDS führen zu einem ziemlich konstanten Fieber. In diesen Fällen muss eine bakterielle Infektion nicht aktiv vorhanden sein, aber der Körper produziert Fieber als Reaktion auf einen seiner Meinung nach ständigen Angriff auf sein Immunsystem. Alternativ können Krankheiten wie Sarkoidose dazu führen, dass der Körper mit einem chronischen leichten Fieber reagiert.
Schwerwiegender sind bestimmte Krebsarten, die zu chronischem Fieber führen können. Krankheiten wie Lymphome wirken sich auf das Immunsystem aus und FUO könnte ein frühes Symptom sein. Auch andere Krebsarten können Fieber verursachen.
Manchmal reagiert der Körper auf eine Verletzung mit Fieber. Wenn ein Knochen bricht oder ein Gewebeschaden auftritt, kann der Körper als fehlgeleitete Heilungsreaktion Fieber produzieren, und dies dauert normalerweise an, bis die Heilung fortgeschritten ist. Alternativ könnte der Ursprung eine andere, nicht damit zusammenhängende Erkrankung wie eine Herzkrankheit, gelegentlich Blutdruckzustände oder Infektionen des Herzens wie eine bakterielle Endokarditis sein, die seine Funktion beeinträchtigen.
Ein Ungleichgewicht einiger körpereigener Hormone kann auch zu chronischem Fieber führen. Wenn Menschen an Erkrankungen wie Hyperthyreose leiden, bei der sie zu viel Schilddrüsenhormon produzieren, können sie Fieber bekommen. Dieser Zustand ist leicht durch Bluttests zu überprüfen.
Eine im Allgemeinen gutartigere Ursache für chronisches Fieber ist die Reaktion auf bestimmte Medikamente. Manche Menschen können weiterhin Medikamente einnehmen, bekommen aber möglicherweise leichtes Fieber, wenn sie bestimmte Medikamente einnehmen. Für andere Patienten kann Fieber durch Medikamente schwerwiegende Probleme darstellen. Wenn Fieber belastend oder problematisch ist, können Medikamente umgestellt oder abgesetzt werden.