Agrarökonomie ist das Studium der Anwendung wirtschaftlicher Managementprinzipien auf die Lebensmittelwirtschaft. Das Ergebnis ist im Idealfall eine Agrarindustrie, die Effizienz, Ernährung und Marktnachfrage besser versteht. Dieses Feld betrachtet alle Elemente der Lebensmittelproduktion und wendet rationales Denken und Planen als Ganzes an. Von Kulturpflanzen, Viehzucht, Landnutzung und Bodeninhalt werden alle Aspekte des bäuerlichen Lebens untersucht, auch wie seine Verbindung untereinander gestärkt werden kann. Oftmals beinhaltet dies das Erlernen der neuesten Technologie, um Pflanzen oder Vieh zu helfen, aber es kann auch das Wissen darüber erfordern, was in der Vergangenheit funktioniert hat und was nicht.
Die Agrarökonomie ist ein relativ neues Gebiet, wenn man die unzähligen Jahre bedenkt, in denen die Menschen Landwirtschaft betreiben. Das Interesse begann Anfang des 1900. Jahrhunderts zu wachsen, als viele Wirtschaftsdenker auf der ganzen Welt begannen, sich auf die Landwirtschaft zu konzentrieren. Da das Pflanzen, Ernten und Verteilen von Feldfrüchten und Vieh ineffizient durchgeführt wurde, glaubten Wissenschaftler, dass landwirtschaftliche Betriebe auf der ganzen Welt mit einem Umdenken höhere Erträge und Gewinne erzielen könnten. Darüber hinaus haben viele Universitäten und Hochschulen Agrarökonomie-Programme eingerichtet, um die Studenten auf eine Karriere in diesem Bereich vorzubereiten.
Die Karrieren in der wirtschaftlichen Landwirtschaft sind so vielfältig wie die weltweit angebauten Pflanzen. Die Prinzipien der Betriebswirtschaft, der landwirtschaftlichen Produktion und des Managements können direkt auf den erfolgreichen Landwirt angewendet werden, es gibt jedoch eine Vielzahl anderer Optionen. Saatgut- und Chemieunternehmen nutzen agrarökonomische Überlegungen in ihrer Produktion und Entwicklung, Getreideheberunternehmen und Gerätehersteller müssen die wirtschaftliche Landschaft für jede Kulturpflanze verstehen, um relevant zu bleiben, und Verkäufer nutzen Agrarwirtschaft, um ihren Kunden besser mit den von ihnen nachgefragten Produkten zu dienen.
Seit seiner Gründung hat dieses Feld auch dazu beigetragen, die Wissenschaft hinter der Landwirtschaft voranzutreiben. Fortschritte bei der Konservierung von Lebensmitteln und beim Versand haben es einer Vielzahl von Obst-, Gemüse- und Fleischsorten ermöglicht, Lebensmittelgeschäfte zu erreichen. Derzeit sehen viele Ökonomen den Einsatz von Mikrocomputern in der Landwirtschaft als einen weiteren Schritt zur Straffung der Agrarlandwirtschaft.
Agrarökonomie ist kein Begriff, der sich gut in eine einzige Definition einfügt. Es ist die Ansammlung vieler Denkschulen zu praktisch jedem Aspekt der Landwirtschaft, von der Aussaat eines Samens bis zum Servieren von Essen auf dem Esstisch. Es enthält viele verschiedene Karrieren und Bedürfnisse, die sich ständig weiterentwickeln, wenn Technologie und wirtschaftliches Denken wachsen.