Niemand hat jemals behauptet, eine Ausbildung zu bekommen, die einfach sein würde. Von Zeit zu Zeit kann ein Schüler auf einen besonders schwierigen Kurs stoßen, der zu einem erheblichen Rückgang seines Gesamtnotendurchschnitts (GPA) führt. Wenn dieser Notendurchschnitt unter einen von der Schule festgelegten Mindeststandard fällt, könnte das Ergebnis eine Bedingung sein, die als akademische Probezeit bezeichnet wird. Dies mag wie eine Bestrafung klingen, aber die meisten Colleges betrachten die akademische Bewährung als Sicherheitsnetz zwischen Rehabilitation und Ausweisung.
Fast alle Incoming-Studierenden erhalten während ihrer ersten Sessions eine akademische Pause, da die eigentlichen GPAs noch nicht etabliert sind. Sobald der Schüler seine zweite Unterrichtseinheit betreten hat, gibt es jedoch minimale Standards für den akademischen Fortschritt, die erfüllt werden müssen, um in gutem Ansehen mit der Schule zu bleiben. Für Studienanfänger kann ein GPA von 1.00 erforderlich sein, was im Wesentlichen einen D+-Durchschnitt bedeutet. Diese Anforderung kann auf einen GPA von 1.5 oder 2.0 erhöht werden, wenn der Schüler ein Oberstufenschüler wird. Jedes Unterschreiten dieser minimalen akademischen Anforderungen wird höchstwahrscheinlich eine akademische Probezeit auslösen.
In Wirklichkeit wird die akademische Probezeit als Weckruf für Dozenten und Studenten behandelt. Der Fakultätsberater des Studenten kann vorschlagen, schwierige Kurse zu wiederholen, um einen schlaffen GPA zu verbessern. Weitere Angebote des Kollegiums können intensive Nachhilfe und persönliche Beratung sein. Wenn sich die Studienleistungen weiterhin als zu schwierig erweisen, muss der Student möglicherweise sein Hauptfach überdenken. Die akademische Probezeit hindert einen Studenten nicht daran, sich für die nächste Sitzung einzuschreiben, kann sich jedoch auf die verfügbaren Kurse auswirken.
Die Alternative zur akademischen Bewährung ist oft der akademische Ausschluss, den niemand will. Während der akademischen Probezeit steht ein Student noch unter dem Schutzschirm der Institution und kann noch Schritte zur Rehabilitierung unternehmen. Nach erfolgter akademischer Exmatrikulation können sich die Möglichkeiten eines Studierenden auf den Besuch einer anderen Schule, ein befristetes Sabbatical oder eine andere berufliche Laufbahn ohne Abschluss beschränken. Aus diesem Grund bemühen sich viele Hochschulen so sehr darum, Studenten unter akademischer Bewährung zu rehabilitieren. Die Institution akzeptierte den Studenten für Qualitäten, die über Akademiker hinausgingen, so dass es peinlich wäre, ihn oder sie aufgrund eines vorübergehenden akademischen Rückschlags für immer zu verlieren.
Die akademische Probezeit ist in der Regel selbstlimitierend. Der Student hat eine bestimmte Zeit, um seine oder ihre Noten auf einen bestimmten Notendurchschnitt oder eine andere Messung des akademischen Fortschritts zu bringen. Wenn der Student dieses Kunststück schafft, werden die vollen Rechte wiederhergestellt und der Student kann sein oder ihr Wunschprogramm verfolgen. Wenn der Schüler weiterhin schlechte Leistungen erbringt, kann die Schule den Schüler auffordern, an eine andere Hochschule zu wechseln oder andere Tätigkeitsfelder zu verfolgen.