Die Stadtbahn, die alte Straßenbahnen und Trolleys umfasst, umfasst auch neuere Pkw-Versionen, die als Straßenbahnen bezeichnet werden. Stadtbahnen sind am häufigsten in städtischen Gebieten anzutreffen. Die meisten Menschen sind mit Stadtbahnsystemen wie der U-Bahn in New York City und der U-Bahn in London vertraut. Die Entscheidung für Städte, Stadtbahnen zu bauen, ist aufgrund der vielen Aspekte oft ein heißes Thema, das von Kontroversen umgeben ist.
Wenn eine Stadt erwägt, ein neues Stadtbahnsystem hinzuzufügen, werden als erstes die Kosten deutlich. Es gibt mehrere Kostenaspekte, die mehr umfassen als die direkten Kosten, die mit der Wartung und dem Bau eines Stadtbahnsystems verbunden sind. Befürworter der Stadtbahn behaupten, dass das Hinzufügen eines neuen Stadtbahnsystems die Transitkosten in einem städtischen Gebiet senken wird. Der Betrieb von Stadtbahnen ist günstiger als der Betrieb von Bussen, sodass die durch den Bau von Stadtbahnen eingesparten Transportsubventionen genutzt werden können, um den Nahverkehr in Vororte auszuweiten. Darüber hinaus behaupten Befürworter, dass eine Stadtbahn eine gute Investition ist, da sie viel weniger kostet und weniger Wartung erfordert als eine Autobahn, während sie eine große Anzahl von Personen befördert.
Andere Kosten im Zusammenhang mit dem Bau einer neuen Stadtbahn beziehen sich auf Sicherheit und persönliche Ausgaben. In Ländern, in denen die nationale Regierung die Verkehrssicherheit regelt, erfordert der Bau neuer Stadtbahnen die Einhaltung nationaler Sicherheitsrichtlinien. Diese Richtlinien verlangen von Unternehmen, die Stadtbahnen bauen, zusätzliche Mittel für die Einhaltung der Vorschriften auszugeben.
In Bezug auf Einzelpersonen sparen diejenigen, die sich für die Stadtbahn entscheiden, Geld, da sie niedrigere Autokosten verursachen. Die Kosten für den Betrieb eines Automobils wie Wartung, Reparaturen und Kraftstoff sind viel höher als die Fahrpreise für die Nutzung der Stadtbahn. Einige Leute, die ein neues Stadtbahnsystem verwenden, entscheiden sich dafür, ihre Autos zu verkaufen oder keine neuen zu kaufen. Die Kosten für die Nutzung der Stadtbahn liegen weit unter dem Kaufpreis eines Neuwagens.
Ein weiterer wichtiger Aspekt beim Bau einer Stadtbahn ist die Umwelt. Befürworter behaupten, dass Fahrer, die sich für die Stadtbahn entscheiden, dazu beitragen, die Umweltverschmutzung zu reduzieren und die Erhaltung sauberer Luft und sauberem Wasser zu fördern. Neben der Reduzierung der Umweltverschmutzung trägt der Bau eines neuen Stadtbahnsystems dazu bei, Staus und Lärm in städtischen Vierteln zu reduzieren.