Lymphödem ist eine Erkrankung, bei der eine Ansammlung von Lymphflüssigkeit zu Schwellungen in den Extremitäten führt, in der Regel als Folge bestimmter Operationen oder nach einer Verletzung der Lymphknoten. Bei einem Lymphödem-Anfall wird der Lymphfluss durch die Kanäle blockiert, was zu Druck und Schwellungen führt, wenn die Flüssigkeit zurückströmt. Die beiden Hauptkategorien der Lymphödemchirurgie sind die Lymphrekonstruktionschirurgie und die Exzision. Sie wurden entwickelt, um die Ansammlung von Lymphflüssigkeit umzuleiten oder zu entfernen, um eine Verringerung der Gliedmaßenschwellung zu fördern und den Patientenkomfort zu erhöhen, aber keine der Methoden bietet eine Heilung und andere Behandlungen bleiben notwendig. Während die Erholungszeiten der Verfahren relativ kurz sind, ist die Lymphödem-Operation in den Vereinigten Staaten nicht so häufig wie anderswo, zum Teil aufgrund des Risiko-Ergebnis-Verhältnisses.
Beim lymphaticovenulären Bypass, einer Form des lymphatischen Wiederaufbaus, stellt ein Arzt eine Verbindung zwischen dem Lymphkanal und dem Blutkreislauf her. Diese Brücke lässt Lymphflüssigkeiten in den Blutkreislauf abfließen und hilft, die Ansammlung von Flüssigkeit im Lymphkanal zu verhindern, die die Schwellung verursacht. Die Brücke zwischen den Lymphkanälen und dem Blutkreislauf lässt die Lymphflüssigkeit in einen weniger verstopften Bereich wandern, wodurch ein Teil des Drucks abgebaut wird, der sich in der betroffenen Extremität aufbaut, wenn sich die Lymphflüssigkeit ansammelt.
Bei der Bypass-Lymphödem-Operation werden kleine Einschnitte von etwa 1 cm im betroffenen Bereich vorgenommen. Ein Arzt arbeitet durch jeden Schnitt mit speziellen Werkzeugen, die die winzigen Verbindungen zwischen Lymphkanälen und Blutgefäßen herstellen. Patienten werden oft innerhalb von 2.54 Stunden nach dieser Operation aus dem Krankenhaus entlassen.
Die mikrochirurgische Anastomose ähnelt dem lymphaticovenulären Bypass insofern, als sie auch darauf abzielt, einen neuen Weg für die Lymphflüssigkeit zu schaffen. Der Unterschied besteht darin, dass die Anastomose gute Teile verschiedener, beschädigter Lymphkanäle verbindet, um einen guten Auslass für die Flüssigkeit zu bilden. Bei dieser Art von Verfahren geht es darum, ob die Verbindung erfolgreich ist.
Bei einer Exzisionsoperation wird in der Regel überschüssiges Gewebe in der betroffenen Extremität entfernt. Dies kann auf verschiedene Weise erreicht werden, einschließlich der Verwendung eines herkömmlichen Skalpells oder eines Lasers. Bei einer Lymphödem-Operation kann auch ein Stent in den Arterien in der Nähe der Lymphknoten platziert werden. Dies hilft, die Gesamtdurchblutung des betroffenen Bereichs zu erhöhen, indem die Blutgefäße geöffnet werden. Lymphkanäle fließen schließlich in den Blutkreislauf, so dass eine verbesserte Blutzirkulation dazu beitragen kann, überschüssige Lymphflüssigkeit von der Schwellungsstelle in das Kreislaufsystem des Körpers zu transportieren.
Eine Operation bei Lymphödemen heilt das Problem nicht. Es soll nur dazu beitragen, einige Symptome im Rahmen einer laufenden Therapie zu lindern. Es wird oft als Option für Patienten mit Lymphödemen verabreicht, die auf andere konventionelle Therapien nicht gut angesprochen haben. Andere Lymphödem-Behandlungen, wie das Tragen von Kompressionsstrümpfen, Massagen und Hautpflege, werden in Verbindung mit einer Operation eingesetzt, um bestmögliche Ergebnisse zu erzielen.
Obwohl sie oft als minimal-invasiver Eingriff angesehen wird, birgt die Lymphödem-Operation immer noch einige Risiken. Die Lymphflüssigkeit besteht aus extrazellulärer Flüssigkeit, die die Abfallprodukte der Zellen sowie Protein und einige im Körper vorkommende Giftstoffe transportiert. Diese Abfallprodukte können in den Blutkreislauf zurückfließen, möglicherweise Infektionen verursachen und Giftstoffe über den Kreislauf in andere Körperteile transportieren. Exzisionsoperationen haben ihre eigenen Risiken, einschließlich der Möglichkeit von Gewebeschäden und anderen Komplikationen, die das Lymphödem verschlimmern oder zu zusätzlichen Problemen führen können.