Anstiftung ist ein Verbrechen, das auftritt, wenn eine Person versucht, eine andere zu einer Straftat zu motivieren. Dies kann auf verschiedene Weise geschehen, unter anderem durch Hetzreden und Drohungen. Die Liste der Straftaten, zu deren Begehung eine Person angestiftet werden kann, ist noch länger, darunter Terroranschläge, Vergewaltigungen und Diebstahl. Es sollte klar sein, dass eine Person wegen Anstiftung anderer verurteilt werden kann, selbst wenn diese Personen keine Straftaten begehen.
Mindestens zwei Personen müssen beteiligt sein, damit eine Anstiftung stattfindet, diejenige, die die Ermutigung durchführt, und diejenige, die ermutigt wird. Dies bedeutet nicht, dass die Straftat auf eine so kleine Zahl beschränkt ist. Aufwiegelung kann in großem Maßstab erfolgen. Entzündliche Kundgebungen oder das Verteilen von anstiftenden Schriftstücken sind Beispiele dafür, wie dies möglich ist.
Eine Person kann der Anstiftung für schuldig befunden werden, unabhängig davon, ob eine andere Straftat begangen wurde oder nicht. Sagen wir zum Beispiel, dass Jim seine Frau Becky ermutigt, eine Bombe in einem Bahnhof zu platzieren. Wenn Becky es tut, wird Jim wahrscheinlich einer schwereren Straftat angeklagt, aber es ist möglich, dass er der Anstiftung zu einer kriminellen Handlung angeklagt wird. Selbst wenn Becky die Bombe nicht aufstellt, kann Jim für schuldig befunden werden, weil er sich bemüht hat, sie dazu zu bringen. Die Art und Weise, in der dies gehandhabt wird, variiert in der Regel von einer Gerichtsbarkeit zur anderen und manchmal sogar innerhalb einer Gerichtsbarkeit.
Im Recht reicht eine Idee, selbst wenn sie verbalisiert wird, im Allgemeinen nicht aus, um ein Verbrechen zu begründen. Man kann sagen, es wäre schön, wenn ein Gebäude explodieren würde. Erst wenn der Einzelne etwas unternommen hat, um die Idee zu verwirklichen, dass ein Verbrechen stattfindet. Aus diesem Grund fällt es vielen Menschen schwer, Hetze aus rechtlicher Sicht zu verstehen.
Eine Person kann dazu ermutigt werden, ein Verbrechen auf positive Weise zu begehen, beispielsweise indem man ihr Belohnungen verspricht, oder eine Person kann durch Angst motiviert werden. In jedem Fall besteht die Logik für die Verfolgung der motivierenden Partei darin, dass sie Schaden verursacht hat, indem sie Risiken geschaffen hat. Die Tatsache, dass er versucht hat, jemanden zu einer Straftat zu bewegen, wird als ausreichende Maßnahme zur Verwirklichung einer Idee angesehen.
Es gibt auch einige Diskussionen über die Rolle, die die Meinungsfreiheit bei der Erwägung von Anstiftung spielen sollte. Viele Regierungen haben festgestellt, dass es bestimmte Ausdrücke gibt, die von den verfassungsmäßigen Rechten nicht erfasst werden sollten. Darunter sind auch Worte, die andere zu Verbrechen aufstacheln.