Das Gebiet des Energierechts ist breit gefächert und erweitert sich noch. Öl- und Gasbohrungen, die Entwicklung von Windkraftprojekten und die Exploration erneuerbarer Energien werden alle durch das Energierecht abgedeckt, ebenso wie die Richtlinien, die die kommunale Stromverteilung, die Preisgestaltung und die Abrechnungspraktiken der Kunden betreffen. Entsprechend umfangreich ist die Tätigkeit eines Energieanwalts, wobei sich Anwälte in der Regel auf einen engen Bereich des Energierechts spezialisieren. Die Hauptaufgabe eines Energieanwalts besteht darin, die relevanten Energiegesetze, -richtlinien und -vorschriften zu verstehen und auf die Situation seines Mandanten anzuwenden.
Energieanwälte sind Berater, Fürsprecher und Lobbyisten. Sie können die Großindustrie vertreten oder für die Rechte neuer Innovatoren kämpfen. Sie melden häufig Patente an und kämpfen gegen Preisabsprachen. Es hängt alles vom Kontext ab.
Traditionell wurde die energierechtliche Praxis von der Öl- und Gasindustrie dominiert. Die meisten Energieanwälte arbeiteten in Energiekanzleien oder Praxisgruppen, die entweder Küstenbohrpraktiken unterstützten oder ablehnten. Anwälte, die von Öl- und Gasunternehmen beauftragt worden waren, plädierten oft für günstigere Gesetze und versuchten, die Richtlinien zur Regulierung der Branche zu ändern. Sie würden die Unternehmen auch in allen Rechtsstreitigkeiten vertreten. Energieanwälte wurden auch von externen Unternehmen mit Beschwerden gegen Energieunternehmen beauftragt. Klagen im Zusammenhang mit Ölverschmutzungen, Umweltschäden, internen Arbeitsrechtsangelegenheiten oder Preisabsprachen und Kartellverstößen bei Konzernen wurden in der Regel von Energieanwälten mit Erfahrung in der Funktionsweise der Energiewirtschaft bearbeitet.
Öl- und Gasanwälte machen immer noch einen bedeutenden Anteil des Energierechts aus, aber das Tätigkeitsgebiet hat sich stark ausgeweitet. Technologische Fortschritte haben neuere, oft sauberere Energiequellen zugänglicher gemacht. Windenergie, Wasserkraft und erneuerbare Energiequellen haben sich langfristig als umweltfreundlicher und nachhaltiger erwiesen als die alleinige Abhängigkeit von Öl und Gas.
Da sich diese Energien entwickeln, brauchen die Unternehmen und Investoren, die an Bord springen, Anwälte, die sie vertreten. Das Energierecht hat sich entsprechend angepasst, was zu einem Boom im Bereich des Erneuerbare-Energien-Rechts und der Verbreitung des Erneuerbare-Energien-Rechts geführt hat. Energiekanzleien fügen zunehmend Praxisgruppen für erneuerbare Energien hinzu. Ein Anwalt für erneuerbare Energien in einer solchen Gruppe kann eine Vielzahl von Mitgliedern der Energiegemeinschaft vertreten, von Versorgungsunternehmen bis hin zu Investoren und Erfindern, je nach den Bedürfnissen des Unternehmens und des Kunden.
Insbesondere bei den neuen Energien ist ein Großteil der Praxis des Energierechts der gesetzgeberischen Interessenvertretung gewidmet. Energieanwälte auf der ganzen Welt versuchen, ihre nationalen Regulierungspositionen zu gestalten, um die Entwicklung und Erforschung der Entwicklung erneuerbarer Energien und neuer Energiequellen einfacher zu machen. Diese Art der Anwaltschaft für Energieanwälte beinhaltet in der Regel detaillierte Kenntnisse der Regulierungspolitik, der Steuerstrukturen und Befreiungsregelungen sowie der gesetzlichen Anreizprogramme.
Ein Energieanwalt im heutigen vielfältigen Energiemarkt ist häufig auch ein Anwalt für gewerblichen Rechtsschutz oder ein Umweltanwalt. Anwälte mit Fachwissen im Bereich geistiges Eigentum können neuen Unternehmen helfen, ihre Ideen zu schützen, was ihnen helfen kann, neue Energierahmen besser zu monetarisieren. Ein Umwelt- und Energieanwalt kann Wege aufzeigen, Energie so zu entwickeln, dass die Umweltschutzbemühungen gefördert oder zumindest nicht beeinträchtigt werden.