Anthrachinon ist eine aromatische organische Verbindung, die natürlicherweise in bestimmten Pflanzen, Pilzen und Insekten vorkommt. Da es zum Farbpigment solcher Organismen beiträgt, wird die Verbindung kommerziell zur Herstellung von Farbstoffen verwendet. In Pulverform weist Anthrachinon eine Farbe auf, die von grau über gelb bis grün reicht. Es produziert jedoch eine Vielzahl unterschiedlicher Farbstoffe, darunter Alizarin (rot), Ölblau A und Ölblau 35, Chinizaringrün SS und Lösungsmittelviolett 13.
Diese Verbindung kann auch mechanisch durch Oxidation von Anthracen mit Chromsäure oder durch Reduktion von Benzol und Phthalsäureanhydrid hergestellt werden. Die letztere Methode erfordert Hydratation, bevor die Mischung als Anthrachinon angesehen werden kann.
Anthrachinon ist unter vielen anderen Namen bekannt, wie Anthrachinon, Dioxoanthracen und mehreren verschiedenen Handelsnamen, einschließlich Hoelite und Corbit. Es ist ein Derivat von Anthracen, einem Kohlenteer-Nebenprodukt, das durch eine chemische Struktur gekennzeichnet ist, die aus einem polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoff und drei kondensierten Benzolringen besteht.
Neben der Herstellung von Farbstoffen gibt es weitere kommerzielle Anwendungen für Anthrachinon. Es wird beispielsweise als Katalysator bei der Herstellung von Zellstoff und Papier verwendet. Ein Derivat namens 2-Ethylanthrachinon wird zur Herstellung von Wasserstoffperoxid verwendet. Anthrachinon hat eine lange Tradition als Vogelabwehrmittel und wird insbesondere zur Abschreckung von Gänsen verwendet. Diese Wirkung kann auf die abführenden Eigenschaften zurückzuführen sein, die die Verbindung besitzt, wenn sie als behandeltes Vogelfutter oder Gras eingeführt wird. Tatsächlich verleiht seine Anwesenheit mehreren bekannten Kräutern, die zur Behandlung von Verstopfung verwendet werden, abführende Eigenschaften, wie Sennesfrüchte, Aloe, Rhabarber, Sanddorn und Cascara Sagrada.
Es gibt eine Reihe von Umwelt- und Gesundheitsproblemen im Zusammenhang mit Anthrachinon. Zum einen wurde seine Verwendung als Abführmittel mit einer gutartigen, aber unerwünschten Erkrankung in Verbindung gebracht, die als Melanosis coli bekannt ist und durch eine Verfärbung der Dickdarmwand gekennzeichnet ist.
Zweijährige Studien, die vom National Toxicology Program (NTP) mit Tiermodellen durchgeführt wurden, zeigen, dass Anthrachinon bei Einnahme leberkarzinogen ist. Diese Tests lieferten auch Beweise dafür, dass diese Verbindung nicht-krebsartige Läsionen oder Tumoren an verschiedenen Organen verursachen kann. Darüber hinaus deuten von NTP durchgeführte Untersuchungen darauf hin, dass es sich um einen endokrinen Disruptor handeln könnte. Als Ergebnis der Ergebnisse von NTP hat die kalifornische Umweltschutzbehörde Anthrachinon in ihre Liste der etablierten Karzinogene aufgenommen.
Anthrachinon stellt auch die Fertigungsindustrie vor gewisse Sicherheitsherausforderungen. Die Substanz ist beispielsweise leicht brennbar und kann nicht in der Nähe einer offenen Flamme oder extremer Hitze verwendet werden, da die Verbindung beim Verbrennen giftige Dämpfe erzeugt. Es wird auch empfohlen, dass Arbeiter, die mit Anthrachinon umgehen, ein P1-Filter-Atemschutzgerät tragen, um das Einatmen inerter Partikel zu vermeiden, sowie Schutzhandschuhe und Schutzbrillen. Aus Umweltsicht ist die Verbindung für Fische giftig und wird nicht leicht biologisch abbaubar.