Die Argon-Plasma-Koagulation ist ein chirurgisches Verfahren, das verwendet wird, um Blutungen zu stoppen, ohne das Zielgewebe zu berühren. Als Alternative zum Kauterisieren von Blutgefäßen oder mit einem Laser verwendet das Verfahren die Verwendung einer Sonde, die Argongas abfeuert, das einen elektrischen Strom schließt, wenn er auf biologisches Gewebe trifft. Die Spitze des Geräts kann sich bis zu 0.39 Zentimeter über der Oberfläche befinden und die Wärmeenergie kann bis zu 1 bis 0.78 Zentimeter (1.18 bis 2 Zoll) tief geschnitten werden. Dieses Verfahren wird verwendet, um Blutungen während chirurgischer oder endoskopischer Verfahren zu stoppen, Tumore aufzubrechen und Gewebewachstum von Stents zu entfernen.
Die Hitze der Argon-Plasma-Koagulation verdampft Wasser aus und um die Zellen in der Umgebung. Es verändert auch das Protein, so dass eine Gerinnung an Ort und Stelle auftritt. Zusätzlich zur Sonde befindet sich direkt im Inneren der Sonde ein Wolframdraht, der 6,000 Volt Strom erzeugen kann, der eine Zündquelle erzeugt und das Argongas ionisiert. Ein während des Eingriffs verwendeter chirurgischer Wagen umfasst auch einen elektrochirurgischen Generator, Argongastanks, ein Fußpedal und ein Bedienfeld. Es ist möglich, die Leistungsstufen während der Koagulation anzupassen und den Argonfluss zu erhöhen, um Debris oder Restblut aus dem Blickfeld zu bringen.
Während der Argon-Plasma-Koagulation legt der Arzt ein Erdungspad am unteren Rücken des Patienten an, um ihn vor Stromschlägen zu schützen. Das Gas wird mit nur zwei oder drei Sekunden am Stück von einer Sonde mit einem Durchmesser von 0.09 Zoll (2.3 Millimeter) abgefeuert, aber es könnte für längere Intervalle abgefeuert werden, um tiefer zu gelangen, massive Blutungen zu gerinnen oder große Tumore aufzubrechen. Läsionen müssen nicht immer direkt sichtbar sein, und Blutungen, die sich nicht direkt vor einem Endoskop oder um eine Gewebefalte befinden, können gestoppt werden.
Bei der Argon-Plasma-Koagulation sind seltene Komplikationen aufgetreten, einschließlich der Induktion von pneumonieähnlichen Zuständen, wenn es in den Atemwegen und in der Lunge angewendet wird. Brände in den Atemwegen sind selten und Verbrennungen durch das Oszilloskop-Instrument können verhindert werden, indem der Kontakt zwischen ihm und der Gassonde vermieden wird. Neben Operationen an den Atemwegen wurde die Argon-Plasma-Koagulation im oberen und unteren Magen-Darm-Trakt zur Entfernung von Tumoren und Polypen eingesetzt. Die geringe Eindringtiefe der Argon-Plasma-Koagulation kann zu einer besseren Sicherheit gegenüber alternativen Verfahren führen.