Pesto ist eine Art Sauce mit Basilikum, Olivenöl, Pinienkernen und Knoblauch als Hauptzutaten. Eine Artischocke ist eine dicke, distelartige Blume, die gekocht und als Gemüse gegessen wird. Artischockenpesto ist eine Kombination dieser beiden kulinarischen Köstlichkeiten. Artischockenherzen werden zu den Zutaten einer Basis-Pesto-Sauce hinzugefügt, um einen vielseitigen Brotaufstrich zu schaffen, der in der Konsistenz einem Chutney ähnelt.
Obwohl Artischocken von vielen als Gemüse angesehen werden, sind sie eigentlich Blumen. Die Artischocke ist eigentlich die geschlossene Knospe der Blüte und besteht aus dicht geschichteten, dicken grünen Blütenblättern mit jeweils einem Dorn an der Spitze. Die Basis jedes Blütenblattes hat einen kleinen essbaren Anteil, aber das wahre Juwel einer Artischocke ist das Herz. Das Herz ist die Basis, an der alle Blütenblätter befestigt sind, und es hat einen reichen, buttrigen Geschmack. Es ist das Artischockenherz, das bei der Herstellung von Artischockenpesto verwendet wird.
Für diese Art von Pesto schmecken die Artischockenherzen am besten, die frisch sind. Um ein frisches Artischockenherz für ein Pesto vorzubereiten, müssen die Blütenblätter der Artischocke abgestreift werden, bis nur noch das kreisrunde Zentrum, auch Herz genannt, übrig bleibt. Das Herz hat winzige Härchen, die seine Mitte bedecken, die entfernt werden müssen. Am Herzen ist auch ein Stiel befestigt, und viele Leute streifen die äußere Schicht des Stiels ab und verwenden ihn auch für das Pesto.
Wenn frische Artischockenherzen verwendet werden, werden diese in der Regel als Vorbereitung für das Pesto gedämpft. Artischockenherzen sind auch in Dosen und gefroren erhältlich. Viele Menschen verwenden bei der Zubereitung dieses Pestos entweder die Konserven oder die gefrorenen Sorten, wodurch die Unannehmlichkeiten des Reinigens und Kochens der Artischockenherzen vermieden werden. Welche Art von Artischockenherzen auch immer verwendet werden, sie werden in der Regel gehackt, bevor sie dem Pesto hinzugefügt werden. Einige Köche hacken sie sehr fein, während andere eine stückige Textur bevorzugen.
Normales Pesto ist im Allgemeinen dünn und wird hauptsächlich als Sauce für Nudelgerichte verwendet. Wenn dem Pesto Artischocke hinzugefügt wird, wird es viel dicker. Daher wird Artischockenpesto normalerweise nicht als Pastasauce verwendet. Vielmehr wird er als Brotaufstrich verwendet und kann wie eine Bruschetta auf Crackern, Toast oder Brot serviert werden. Es kann auch als Gewürz zum Würzen anderer Lebensmittel wie Garnelen oder Schweinekoteletts verwendet werden.
Während die Hauptzutaten für das Artischockenpesto die gleichen sind wie für das Basispesto, ziehen es einige Leute vor, mit der Zugabe der Artischockenherzen etwas Zitronensaft oder Zitronenschale zu der Mischung hinzuzufügen. Viele glauben, dass die Zitrone den Geschmack der Artischocke betont, während sie dem Artischockenpesto einen leichten Zitrusgeschmack verleiht. Auch wenn Pinienkerne eine Hauptzutat in der Basis-Pesto-Sauce sind, sind einige Köche der Meinung, dass geröstete Walnüsse den Geschmack von Artischocken-Pesto besser ergänzen als Pinienkerne. Es gibt viele Variationen und Verwendungsmöglichkeiten für Artischockenpesto, und welche am besten ist, hängt vom individuellen Geschmack ab.