Es gibt eine Reihe von Dingen, die eine Azidose definieren, aber am aufschlussreichsten ist ein sogenannter Blutgastest oder ein einfacher Bluttest aus einer Arterie. Bei diesem Test wird der pH-Wert des Blutes gemessen und wenn der pH-Wert unter 7.35 sinkt, gilt eine Person als azidotisch. Ebenso wird ein pH-Wert von mehr als 7.45 als Alkalose angesehen. Dieser Zustand kann unter zahlreichen Umständen auftreten und kann ohne Behandlung dem Körper großen Schaden zufügen.
Zu den Menschen, die am ehesten saures Blut bekommen, gehören Menschen mit eingeschränkter Atmung oder mit Nieren- oder Leberschäden. Im Wesentlichen stellt der Körper mehr Säure her, als er loswerden kann, was zu einer übermäßigen Säurebildung im Blut führt. Bei einer respiratorischen Azidose ist der Körper nicht in der Lage, Kohlendioxid in angemessener Menge auszuscheiden und dies kann „Blutgase“ in eine Azidose verwandeln. Jemand mit anhaltender Hyperventilation kann kurzzeitig azidotisch werden, und verschiedene Lungenerkrankungen oder Lungenschäden können zu der Erkrankung führen. Manchmal kann das Tragen einer Atemschutzmaske in einem Krankenhaus über einen längeren Zeitraum zu respiratorischen oder pulmonalen Versionen dieser Erkrankung führen, weshalb Personen mit Atemschutzgeräten regelmäßig die Blutgase überprüft werden.
Andere Dinge, die zu einem sauren Blutspiegel führen können, sind Hunger im Körper, was dazu führen kann, dass der Körper Säure konzentriert und nicht in der Lage ist, sie zu entsorgen. Bestimmte Gifte können auch zu einem übersäuerten Zustand führen. Einige Erkrankungen, insbesondere Diabetes, sind Indikatoren für die Entstehung dieser Erkrankung, und wenn sie nicht behandelt wird, kann sie zu einer sogenannten metabolischen Azidose führen.
Die Symptome metabolischer Formen dieser Erkrankung können tiefe, schnelle Atmung, Brustschmerzen, Schmerzen in den Knochen, Muskelschwäche und schließlich Herzrhythmusstörungen, Koma, Krampfanfälle oder drastische Blutdrucksenkung sein. Wenn dieser Zustand vorliegt, versucht die Lunge im Allgemeinen, dies zu kompensieren, daher die tiefe Atmung. Dies wird letztendlich fehlschlagen, und die Menschen müssen mit anderen Mitteln behandelt werden, um den Zustand anzugehen.
Die meisten Behandlungen für diesen Zustand zielen darauf ab, den pH-Wert im Blut so zu ändern, dass er innerhalb der normalen Standards liegt. In leichten Fällen können Menschen einfach Natriumbicarbonat-Substanzen einnehmen, um den Säurespiegel zu senken. Manchmal benötigen Menschen mit schwerer Azidose Natriumbicarbonat in der intravenösen (IV) Linie, um das Blut schnell wieder auf einen normalen Säurespiegel zu bringen.
Eine häufige Art von Azidose bei Menschen mit Diabetes Typ I ist die Ketoazidose. Ein Mangel an Insulin kann dazu führen, dass der Körper Fett abbaut, was dazu führt, dass der Körper Ketone und zusätzliche Säure aufbaut. Diese können den pH-Wert des Blutes verändern und den Blutzuckerspiegel erhöhen. Angemessene Mittel, um dies zu beheben, sind die Verabreichung von Insulin und das Ersetzen von Flüssigkeiten. Dies kann helfen, das normale Blutsäuregleichgewicht wiederherzustellen.