Backoffice-Support bezieht sich auf den Teil eines Unternehmens, der für die Führung des Unternehmens verantwortlich ist, anstatt tatsächlich mit Kunden zu arbeiten oder Gewinne zu erzielen. Dies ist ein alter Begriff, der sich auf eine Zeit bezieht, in der es üblich war, einen Ausstellungs- und Verkaufsraum vor einem Geschäft und die Buchhaltungs-, Produktions- und Verwaltungsbereiche im Hintergrund zu haben. Im Laufe der Zeit wurde dieses gängige Design für alle außer sehr kleinen Unternehmen ersetzt, doch der Begriff ist zurückgeblieben. Backoffice-Unterstützung ist das Gegenteil von Frontoffice-Arbeit, die sich auf den direkteren Teil des Geldverdienens eines Unternehmens bezieht.
Unterschiedliche Unternehmen haben unterschiedliche Definitionen dessen, was Backoffice-Support ausmacht. Im Allgemeinen, wenn ein Teil des Unternehmens direkt mit Kunden zu tun hat, befindet er sich im Front Office und im Hintergrund, wenn dies nicht der Fall ist. In einigen Unternehmen ist die Definition etwas anders; die Teile des Unternehmens, die tatsächlich Geld verdienen, befinden sich im Front-Office und die Teile, die nicht im Back-Office-Support sind. Beide Definitionen sind gültig und stammen aus den unterschiedlichen Geschäftsstrategien in den Anfängen der Unternehmensentwicklung.
Die unterschiedliche Definition lässt einige Bereiche in einer Grauzone existieren. Unter beiden Definitionen ist beispielsweise eine Verkaufsabteilung Frontoffice; aber jeglicher After-Sales-Support ist schwieriger zu bestimmen. Bei einem kundenbasierten Modell wäre es das Front-Office, da das Unternehmen immer noch direkt mit den Kunden interagiert. Auf der anderen Seite ist es ein Backoffice-Teil im Geldmodell, da After-Sales-Arbeiten selten gewinnorientiert durchgeführt werden.
Unabhängig von der Definition der Backoffice-Unterstützung sind fast immer mehrere Abteilungen Teil des Systems. Buchhaltung ist praktisch immer Backoffice in jedem Unternehmen außer einer Wirtschaftsprüfungsgesellschaft. Der Teil des Unternehmens, der die Rechnungen, die Gehaltsabrechnung und die Lieferanten bezahlt sowie die Budgetierung und Geldzuweisung übernimmt, arbeitet nicht mit Kunden zusammen oder verdient direkt Geld.
Ebenso ist die Abteilung für Informationstechnologie (IT) fast immer Backoffice. Dieser Teil des Unternehmens unterhält das Netzwerk, die Computer und die Software für das Unternehmen. Dies bedeutet, dass die IT-Abteilung nur sehr selten Geld verdienen oder direkt mit Kunden verhandeln würde.
Beim gewinnorientierten Modell ist einer der größten Punkte der direkte Gewinn. Auch wenn ein Teil des Unternehmens es einem anderen Bereich ermöglicht, Geld zu verdienen, ist es immer noch Backoffice. Wenn beispielsweise die Buchhaltung einen Weg findet, die Effizienz zu steigern und die Gemeinkosten der Fertigungsabteilung des Unternehmens zu reduzieren, hat sie immer noch kein Geld verdient. Die durch das neue Design verursachten Änderungen können den Gewinn erhöhen, aber dieser Gewinn würde von einer anderen Abteilung stammen.