Basic Life Support (BLS) ist eine medizinische Grundversorgung, die Menschen angeboten wird, bevor sie ein Krankenhaus erreichen oder in Situationen, in denen eine medizinische Versorgung auf hohem Niveau nicht sofort verfügbar ist. Rettungssanitäter, Sanitäter und andere Ersthelfer können BLS durchführen, und Personen ohne formale medizinische Ausbildung können nach einem Workshop zum Erlernen der Grundlagen grundlegende lebenserhaltende Maßnahmen anbieten. Die Idee hinter BLS ist, dass es zwar nicht immer einen Patienten retten kann, aber einen Patienten lange genug funktionstüchtig halten kann, um fortgeschrittenere Maßnahmen zu ergreifen.
Der Schlüssel zur grundlegenden Lebenserhaltung ist die Aufrechterhaltung des ABCs: Atemwege, Atmung und Kreislauf. Bei der grundlegenden Lebenserhaltung können Ersthelfer bei Bedarf eine Herz-Lungen-Wiederbelebung (HLW) einsetzen, um die Atmung des Patienten wieder aufzunehmen, und sie können auch eine grundlegende Behandlung von Schnitten, gebrochenen Gliedmaßen und anderen Problemen durchführen. Oft geht es nur um die Stabilisierung des Patienten, nicht um eine dauerhafte Behandlung.
Invasive Verfahren und Medikamente gehören in der Regel nicht zur grundlegenden Lebenserhaltung. Beim BLS-Training lernen die Teilnehmer ein zu befolgendes Protokoll, das mit der Sicherung der Szene beginnt und dann bestimmt, ob der Patient ansprechbar ist oder nicht. Wenn der Patient nicht reagiert, kann eine Reihe von Schritten unternommen werden, um den Zustand des Patienten stabiler zu machen. BLS-Anbieter führen manchmal Shortcut-Karten mit, auf denen die Schritte je nach Situation der Reihe nach mit spezifischen Anweisungen für Atemwegsobstruktionen, Unterkühlung und andere Situationen aufgeführt sind.
Medizinisches Fachpersonal wie Ärzte, Krankenschwestern und Sanitäter können BLS anbieten, da BLS ein sehr früher Teil der medizinischen Ausbildung ist. Auch Ersthelfer wie Polizisten und Feuerwehrleute erhalten in der Regel eine BLS-Schulung, damit sie am Einsatzort Hilfe leisten können. Laien können BLS-Kurse belegen, die je nach Ausbildungsstand mehrere Stunden bis mehrere Tage dauern, um BLS anbieten zu können. Die Fähigkeit, BLS durchzuführen, kann besonders nützlich für Menschen sein, die in Umgebungen wie Schulen, Turnhallen und Restaurants mit der Öffentlichkeit arbeiten.
BLS ist nicht zur alleinigen Anwendung vorgesehen. Wenn einer Person in medizinischer Not grundlegende Lebenserhaltung angeboten wird, sollte dies von einem Notruf begleitet werden. Der Anrufer sollte in der Lage sein, möglichst viele Informationen über die Situation und den Zustand des Patienten zu geben. Die Menschen müssen keine medizinische Terminologie kennen; Es kann äußerst hilfreich sein, dem Bediener nur mitzuteilen, dass der Patient ein gebrochenes Bein zu haben scheint oder stark aus einer bestimmten Körperregion blutet. Der Bediener möchte auch wissen, ob der Patient ansprechbar ist und ob vor Ort lebenserhaltende Maßnahmen ergriffen wurden.