Der Zusammenhang zwischen Cranberry-Saft und Blasenentzündung oder Blasenentzündung liegt in Beweisen dafür, dass der antipathogene Mechanismus der Beeren des Cranberry-Strauches, einem kriechenden Immergrün, auf Bakterienpopulationen, die die Krankheit verursachen, unterstützt wird. Die Bakterien, die am häufigsten mit einer Blasenentzündung in Verbindung gebracht werden, sind Escherichia Coli oder E. Coli, die häufig verschiedene Teile der Harnwege, einschließlich der Blase, infizieren. Bevor sich die Blase jedoch entzündet, werden oft zuerst andere Teile des Harntrakts infiziert. Studien zeigen, dass die Verbindung von Cranberrysaft und Blasenentzündung eher eine prophylaktische als eine heilende Wirkung hat, da sie hauptsächlich bei E. Coli-Populationen wirkt, die bereits in den Harnwegen etabliert sind. In den meisten Fällen ist eine aggressivere Behandlung mit Antibiotika erforderlich, wenn ein Patient Symptome einer Blasenentzündung zeigt.
Es gibt zahlreiche Studien zum Thema Cranberrysaft und Blasenentzündung, sowohl als Prophylaxe als auch als Heilmittel. Ein Mechanismus, durch den die Cranberry nachweislich eine E. Coli-Infektion bekämpft, führt zu einem Zusammenbruch der Kommunikation zwischen den Bakterienpopulationen. Bakterien kommunizieren mit einem Prozess namens Quorum Sensing. Quorum Sensing funktioniert durch ein Bakterium, das eine Substanz namens Indol absondert, die den zellulären Empfang chemischer Signale erleichtert. Ein chemischer Bestandteil der Cranberry, Proanthoyanidin, hemmt die Sekretion von Indol und verhindert dadurch eine effektive Kommunikation.
E. Coli-Bakterien heften sich an Uroepithelzellen, indem sie Fasern wachsen lassen, bei denen es sich um proteinbasierte Projektionen handelt, die sich mit bestimmten zuckerbasierten Rezeptoren auf der Zelle verbinden. Proanthoyanidin blockiert auch diesen Prozess und führt in der Tat zum Versagen des Mechanismus, wodurch die Bakterien nicht in der Lage sind, sich an die uroepitheliale Zellwand des Wirts anzuheften. Um eine weit verbreitete Infektion auszulösen, müssen sich Bakterien zunächst an einen Wirt anheften und durch Quorum Sensing genügend Peers sammeln, um einen Biofilm zu bilden, der dann eine pathogene Reaktion auslösen kann. Dieser Prozess wird durch Cranberrysaft unterbrochen, der eine Infektion oft negieren kann.
Andere Studien über Cranberry-Saft und Blasenentzündungen deuten darauf hin, dass mehr antipathogene Eigenschaften am Werk sind. Cranberrysaft enthält Zitronensäure, die zu einer erhöhten Säure des Urins führt. Erhöhte Hippursäure kann eine Harnwegsinfektion beseitigen, da E. Coli eine alkalische Umgebung benötigt, um sich zu entwickeln. Trinkwasser wird bei den meisten Infektionsarten von Ärzten empfohlen, insbesondere bei Harnwegsinfekten. Fruchtsaft hat einen hohen Wassergehalt, und dies kann ein weiterer Grund sein, warum Cranberry-Saft bei Harnwegserkrankungen wirksam ist.