Berufliche Fahrlässigkeit, die auch als Fehlverhalten bezeichnet werden kann, ist eine Fahrlässigkeit, die von jemandem begangen wird, der über mehr Fähigkeiten und Ausbildung als der Durchschnittsmensch verfügt. Als Folge der höheren Qualifikation wird den Fachkräften ein höheres Niveau verliehen und es wird erwartet, dass sie die Aufgaben, die mit ihrer Ausbildung verbunden sind, kompetent erledigen können. Die Unterlassung der gebotenen Vorsicht gilt als Fahrlässigkeit und der Kunde kann auf Schadensersatz klagen, wenn er durch fahrlässige Sorgfalt verletzt wurde.
Einer der Bereiche, in denen berufliche Fahrlässigkeit am häufigsten vorkommt, ist der Bereich der Medizin. Aber auch Rechtsanwälten, Auftragnehmern und anderen Fachleuten kann Fahrlässigkeit vorgeworfen werden, wenn sie die Interessen ihrer Mandanten nicht beachten. Nach dem Gesetz haben Fachleute eine Fürsorgepflicht gegenüber den Personen, die sie einstellen, da sich die Leute auf ihre Fähigkeiten verlassen und von ihnen angemessene Vorsicht erwarten.
Der Nachweis einer professionellen Fahrlässigkeit kann manchmal eine Herausforderung sein. Die meisten Laien haben keine klare Vorstellung davon, was die Fürsorgepflicht im konkreten Fall sein könnte, weil ihnen die Fähigkeiten, die Ausbildung und die Erfahrung fehlen, die Fachleute haben. Daher müssen sie sich auf die Aussagen anderer Fachleute verlassen, die die Pflegestandards in ähnlichen Situationen diskutieren können. Wenn beispielsweise eine Krankenschwester ein Medikament nicht doppelt überprüft, bevor sie es der intravenösen Leitung eines Patienten hinzufügt, kann dies als Fahrlässigkeit angesehen werden, da von den Krankenschwestern erwartet wird, dass sie bei der Verabreichung von Medikamenten an Kunden gebührende Sorgfalt walten lassen.
Die Fähigkeit, Personen zu verklagen, die berufliche Fahrlässigkeit begehen, kann wichtig sein. Berufstätige werden an einen höheren Leistungsstandard gehalten, weil sie sich als besser ausgebildet präsentieren. Wenn sie Fehler machen, kann die Art des Fehlers für einen Kunden sehr kostspielig sein; ein Arzt kann einen Patienten fahrlässig töten, ein Anwalt kann in einem Fall nicht das richtige Ergebnis erzielen, ein Bauunternehmer könnte ein Haus bauen, das einstürzt. Die Menschen vertrauen Fachleuten, dass sie sich verantwortungsbewusst verhalten, und müssen Rückgriff nehmen, wenn sie fahrlässig handeln.
Ein Problem für Fachleute ist, dass Unfälle passieren und selbst hochqualifizierte, sehr gewissenhafte Menschen Fehler machen. Einige Berufe bergen ein hohes potenzielles Risiko, wegen beruflicher Fahrlässigkeit verklagt zu werden, da es sich um riskante Berufe handelt. Für viele Berufe sind die Kosten für eine Berufshaftpflichtversicherung, die absichert, falls eine Fahrlässigkeitsklage zu einer Schadensersatzklage führt, sehr hoch. In einigen Regionen der Welt haben Regierungen eine Deliktsreform empfohlen, um die Art und Weise, wie berufliche Fahrlässigkeit vor Gericht behandelt wird, zu ändern und den zu zahlenden Gesamtschaden zu begrenzen.