Beta vulgaris, ein Mitglied der Amaranth-Familie, ist ein Wurzelgemüse, das als Rote Bete bekannt ist. Rüben werden in der Regel zu kulinarischen Zwecken angebaut. Das Gemüse wird in einer Reihe von homöopathischen Kräuterheilmitteln als nützlich angesehen. Sie können auch zu dekorativen Zwecken angebaut werden.
Die traditionelle Volksmedizin hat Beta vulgaris in vielerlei Hinsicht verwendet. Das Gemüse wurde in der antiken römischen Geschichte zur Behandlung von Verstopfung, Wunden und Fieber verwendet. Rote-Bete-Saft wurde manchmal als Aphrodisiakum verwendet. Auch Verdauungs- und Blutkrankheiten wurden mit dem Wurzelgemüse behandelt.
Europäer haben Beta vulgaris verwendet, um ihren Körper vor oxidativem Stress zu schützen. Dieser Einsatz ist jedoch in medizinischen Studien nicht endgültig belegt. Als Nahrungsmittel kann sich Beta vulgaris bei der Bekämpfung von Krebs, dem Schutz vor Herzkrankheiten und der Vorbeugung von Geburtsfehlern als nützlich erweisen.
Je nach Sorte können Rüben rot oder lila gefärbt sein. Sie sind typischerweise bauchig und rund, mit einer dünnen Wurzel, die aus dem Boden herausragt. Die Oberseite einer Rüben ist ein dünner, schnurartiger Stängelstreifen, der mit herzförmigen grünen Blättern gekrönt ist. Einige Stängel können rot sein, während andere gelb, weiß, lila oder rosa sein können.
Die Blüten der Rübenpflanze wachsen in dicken, kleinen Ähren. Jede Blume hat fünf Blütenblätter, die grün oder rot gefärbt sind. Rüben, die windbestäubtes Gemüse sind, produzieren auch Früchte in Form von harten Nüssen. Zweijährige krautige Pflanzen, Rüben können bis zu zwei Meter hoch werden.
Beta vulgaris ist auch als Gartenrübe oder Rote Beete bekannt. Andere gängige Rübensorten sind Zuckerrübe, Mangold, Mangelwurzel und Spinatrübe. Zuckerrüben werden zur Herstellung von Haushaltszucker verwendet, während Mangelwurzel ein gängiges Pflanzenfutter ist. Die anderen beiden Arten sind Gemüse, das zum Kochen verwendet wird. Gartenrüben sind vor allem in Europa ein beliebtes Nahrungsmittel.
Mangold wird normalerweise gekocht gegessen, obwohl die Pflanze auch gedünstet, gebraten oder roh in Salaten gegessen werden kann. Borschtsch, eine Suppe aus Rüben und anderem Gemüse, ist in Russland und Osteuropa ein beliebtes Rezept. Im amerikanischen Süden sind eingelegte Rüben ein weit verbreitetes Nahrungsmittel. Rüben können auch zerkleinert oder als Gewürz verwendet werden.
Eine Portion rohe Rüben entspricht ungefähr 100 Gramm oder zwei Rüben. Rote Bete ist ein kalorienarmes Lebensmittel, wobei eine Portion 44 Kalorien enthält. Eine volle Portion enthält auch über eine halbe Unze (zwei Gramm) Ballaststoffe. Rüben enthalten auch geringe Mengen an Kalzium, Vitamin A, Vitamin C, Kalium, Magnesium, Kupfer, Folsäure, Phosphor und Eisen.