Da die meisten Einzelhandelsgeschäfte mit hauchdünnen Gewinnspannen arbeiten, ist der Erwerb der richtigen Art von Business Intelligence (BI)-Daten für den Einzelhandel überlebenswichtig. Business Retail Intelligence ist die Sammlung von Informationen aus Werbeaktionen am Point-of-Sale (POS), Echtzeit-POS-Computern und -Kassen sowie einfachen Reaktionen auf die Kundennachfrage. Die meisten Einzelhandelsunternehmen haben kein Problem damit, all diese Daten zu sammeln. Das Problem ist, dass die meisten Unternehmen nicht über das Fachwissen verfügen, um es zu verstehen. Die Informationen sind nutzlos, es sei denn, sie können analysiert und dann verwendet werden, um den Umsatz zu steigern und mehr Effizienz zu fördern.
Business Intelligence im Einzelhandel beginnt damit, dass die richtigen Systeme vorhanden sind, um die richtige Menge und Art von Daten zu sammeln. Die Erfassung und Übermittlung dieser Daten an die richtigen Personen innerhalb der Organisation ist ebenfalls von entscheidender Bedeutung. Sobald die Business Intelligence-Daten für den Einzelhandel bereitgestellt wurden, beginnen BI-Experten schnell damit, sie zu überprüfen und zu interpretieren. Effektive Business Intelligence für den Einzelhandel liefert Informationen, die verwendet werden können, um Leistungsänderungen in einzelnen Einzelhandelsgeschäften, in der Werbung, im Marketing und sogar bei der Lieferung von Produkten durch Lieferanten vorzunehmen.
Einige Einzelhandelsunternehmen halten sich an die alte 80/20-Regel der Datenanalyse, die besagt, dass ein Unternehmen 80 % seiner Zeit damit verbringt, Daten zu sammeln und zu organisieren und 20 % seiner Zeit mit der tatsächlichen Analyse dieser Daten. Früher brauchte ein Einzelhandelsunternehmen beispielsweise fünf Tage, um Business Intelligence-Daten aus dem Einzelhandel zu sammeln, zu analysieren, zu kombinieren und zu interpretieren. Das heißt, es dauerte mindestens fünf Tage, um auf die Daten zu reagieren und notwendige Änderungen vorzunehmen. In der heutigen schnelllebigen, computervernetzten Einzelhandelsumgebung in Echtzeit können fünf Tage genauso gut fünf Jahre sein. Dieses Unternehmen veränderte die Art und Weise, wie es mit BI-Daten umging, indem es Prozesse in einem einzigen Softwareprogramm kombinierte, das jetzt alle Daten innerhalb weniger Stunden verarbeitet.
Die erfolgreichsten Einzelhandelsunternehmen wissen viel über die Entwicklung von Systemen, die ihnen helfen, zusätzliche Kunden zu gewinnen, mehr Produkte zu verkaufen und mehr Geld zu verdienen. Die meisten modernen Einzelhandelsgeschäfte wissen zu jeder Tageszeit genau, wie ein bestimmtes Geschäft abschneidet, ob sich die Leistung dieses Geschäfts in einem Bereich verbessert oder abschwächt, welche Art von Kunden das Geschäft besuchen, wo sie wohnen und was sie wahrscheinlich ausgeben werden . Das sind viele wertvolle Informationen, aber ohne einen Retail Intelligence-Experten, der sie in praktische Informationen übersetzt, ist sie nicht viel wert. Eine sofortige Reaktion ist entscheidend für die Effektivität von Retail BI. Am erfolgreichsten dürften Händler sein, die über ein integriertes, webbasiertes Echtzeit-BI-Softwaresystem verfügen sowie Experten, die schnell analysieren und sofort reagieren können.