C-Antigen ist ein Antigen im Rhesus-Blutgruppensystem. Dieses Blutgruppensystem ist mit über 40 Antigenen verbunden, die im Blut einer Person vorhanden sein können oder nicht, die ihren Platz in diesem System bestimmen. Das bekannteste Rhesus-Antigen ist das D-Antigen, manchmal auch Rhesus-Faktor genannt, das Schwangerschaftskomplikationen verursachen kann. Die Blutanalyse auf C-Antigen kann in einem Labor durchgeführt werden, das über die notwendigen Serotypisierungswerkzeuge verfügt, um das Vorhandensein dieses Antigens im Blut zu identifizieren.
Wie bei einigen anderen mit Blutgruppen assoziierten Antigenen kann das C-Antigen eine Blutunverträglichkeit hervorrufen, die während der Schwangerschaft oder bei Bluttransfusionen zu Problemen führen kann. Wenn jemand dieses Antigen nicht hat und er oder sie dem Blut einer Person ausgesetzt ist, die dieses Antigen hat, entwickeln sich C-Antikörper. Bei der nächsten Exposition kommt es im Blut zu einer Gerinnungsreaktion. Aus diesem Grund ist es wichtig, die Transfusion von C-positivem Blut an Personen zu vermeiden, die das Antigen nicht haben.
Obwohl das D-Antigen für über 90% der Rhesus-assoziierten Antigen-Inkompatibilität verantwortlich ist, die während der Schwangerschaft auftreten kann, ist es möglich, dass eine maternal-fetale Antigen-Inkompatibilität durch das C-Antigen verursacht wird. In diesem Fall hat der Fötus das Antigen und die Mutter nicht. Die Mutter ist dem fetalen Blut ausgesetzt und entwickelt C-Antikörper. Normalerweise kann sie die Schwangerschaft austragen, aber wenn sie mit einem C-positiven Baerneut schwanger wird, greift ihr Immunsystem den Fötus an und verursacht beim Fötus oder Neugeborenen eine hämolytische Erkrankung.
Wenn ein Arzt vermutet, dass eine Antigen-Inkompatibilität ein Problem sein könnte, kann er oder er einen Serotyp der Mutter anfordern, um das Vorhandensein des C-Antigens zu überprüfen. Eine Antigen-Inkompatibilität kann zu erhöhten Risiken während der Schwangerschaft führen. Es können zwar keine Schritte unternommen werden, um die Unverträglichkeit zu verhindern, aber die Kenntnis des Problems kann einem Arzt helfen, schnell zu handeln, wenn im Laufe der Schwangerschaft Komplikationen auftreten. Die Serotypisierung kann das Vorhandensein von Big-C- oder Little-C-Antigen aufdecken, bei denen es sich um zwei verschiedene Antigene handelt, die im Rhesus-Blutgruppensystem vorkommen.
Da die D-Antigen-Inkompatibilität gut bekannt ist, können Mütter, die diese Inkompatibilität haben, nach der Geburt mit einem Medikament namens RhoGam® behandelt werden. Dieses Medikament zerstört die D-Antikörper, damit eine Mutter in einer zukünftigen Schwangerschaft keine Nebenwirkungen erleidet. Da eine C-Antigen-Inkompatibilität viel seltener ist, steht seit 2009 keine Behandlung zur Verfügung.