Hominiden sind die biologische Familie, zu der der Mensch gehört. Informell sind sie als Menschenaffen bekannt und umfassen vier Gattungen: Menschen, Schimpansen, Gorillas und Orang-Utans. Hominiden können in zwei Unterfamilien unterteilt werden, Ponginae, zu der Orang-Utans (Pongo) gehören, und Hominae, zu der Gorillas (Gorilla), Schimpansen (Pan) und Menschen und ihre ausgestorbenen nahen Verwandten wie Neandertaler (Homo) gehören. Die Definition von „Hominide“ hat sich in der Vergangenheit mehrmals geändert: Einmal bezog sie sich nur auf den Menschen und unsere ausgestorbenen nahen Verwandten, und diese alte Definition besteht manchmal bis heute. „Hominide“ bedeutet „menschenähnlich“.
Hominiden, insbesondere Menschen, können als die intelligenteste biologische Familie der Welt angesehen werden. Die Produkte der menschlichen Intelligenz sind allgegenwärtig und ziemlich verblüffend – zum Beispiel der Computer, mit dem Sie dies lesen –, während die Anzeichen von Intelligenz bei anderen Tieren subtiler sind. Mindestens einem Gorilla, Koko, wurde beigebracht, eine rudimentäre Form der Gebärdensprache zu verwenden.
Hominiden gibt es seit etwa 7 Millionen Jahren auf der Erde. Vor etwa sechs Millionen Jahren trennte sich die Evolutionslinie, aus der der Mensch hervorging, von den Schimpansen. In der Reihenfolge der genetischen Verwandtschaft zum Menschen: Schimpansen sind am nächsten, gefolgt von Gorillas, dann Orang-Utans. Alle Hominiden haben mindestens 97% genetische Ähnlichkeit mit dem modernen Menschen.
Hominiden leben in sozialen Gruppen und einige verwenden einfache Werkzeuge wie Stöcke, um Insekten zu fangen. Neben einer Untergruppe der Menschen sind Hominiden größtenteils Vegetarier. Hominiden sind intelligent genug, dass es eine ethische Bewegung gibt, die ihnen Persönlichkeit verleiht, das sogenannte Great Ape Project. Niemand außer erwachsenen Menschen hat bewiesen oder widerlegt, dass Hominiden eine Theorie des Geistes haben oder zu empathischer Täuschung fähig sind.
Untersuchungen an Hominidenfossilien wie dem Australopithecinen „Lucy“ haben eine enorme Menge an nützlichen Informationen über die Verwandtschaft zwischen verschiedenen Gattungen in der Familie der Hominiden aufgeklärt. Einige Arten ausgestorbener Hominiden sind Gigantopithecus, Sivapithecus, Lufengpithecus, Ankarapithecus, Paranthropus und Ouranopithecus.