Chronische Dehydration ist ein Zustand, der entsteht, wenn eine Person regelmäßig oder langfristig nicht ausreichend Wasser trinkt. In einem solchen Fall ist der Körper der Person möglicherweise nicht ausreichend hydratisiert, um seine normalen Körperfunktionen so gut wie möglich zu erfüllen. Im Gegensatz zu schwerer Dehydration kann eine chronische Dehydration keine unmittelbaren oder offensichtlichen Symptome verursachen. Viele glauben jedoch, dass es eine tiefgreifende Wirkung auf den Körper haben kann.
Es ist allgemein anerkannt, dass eine Person täglich etwa sechs bis acht Gläser Wasser benötigt. Andere Arten von Getränken tragen jedoch zur Gesamtaufnahme einer Person bei. Zum Beispiel kann das Trinken von Saft und Milch einer Person helfen, hydratisiert zu bleiben, aber diese Getränke fügen auch Zucker und Kalorien hinzu, während Wasser nichts davon enthält. Das Essen von viel Obst und Gemüse kann auch dazu beitragen, dass eine Person hydratisiert bleibt. Koffeinhaltige Getränke gelten nicht als gute Wahl, um hydratisiert zu bleiben, da Koffein eine entwässernde Wirkung haben kann.
Ein Effekt der chronischen Dehydration ist trockene Haut. Eine Person, die nicht genug Wasser oder andere Flüssigkeiten trinkt, kann trockene, schuppige Haut bemerken, die ein stumpfes Aussehen annimmt. Ihre Haut kann jucken und ihre Lippen können ebenfalls rissig werden. Dies kann sich auch auf ihre Kopfhaut auswirken und zu übermäßiger Trockenheit, Schuppenbildung und Juckreiz in diesem Bereich führen. Die Verwendung von Feuchtigkeitscremes für Haut und Kopfhaut kann zwar helfen, die Auswirkungen sind jedoch nur vorübergehend. Um eine echte Verbesserung bei trockener Haut zu sehen, sollte eine Person mehr Wasser und andere Flüssigkeiten trinken.
Eine Person mit chronischer Dehydration kann auch Probleme mit der Verdauung haben, da Wasser sowohl für die Verdauung von Nahrung als auch für die Beseitigung von Abfallstoffen aus dem Körper unerlässlich ist. Eine Person, die chronisch dehydriert ist, kann häufige Verdauungsstörungen oder Anfälle von unerklärlicher Übelkeit und Erbrechen haben. Sie kann auch mit häufiger Verstopfung zu kämpfen haben, da der Stuhl trocken wird und bei einer Dehydrierung schwer zu passieren ist.
Ohne genügend Wasser im Körper kann eine Person auch müder erscheinen als gewöhnlich. Dies liegt daran, dass Blut Plasma enthält, eine Flüssigkeit, die Hormone und Nährstoffe durch den Körper transportiert, und Plasma besteht zu etwa 90 Prozent aus Wasser. Ohne genügend Wasser muss das Herz härter arbeiten, um eine unterdurchschnittliche Blutmenge durch den Körper zu pumpen und sicherzustellen, dass die Muskeln genügend Sauerstoff erhalten. Dies kann dazu führen, dass sich eine Person müder als normal fühlt.
Zu wenig Flüssigkeit zu trinken kann sich sogar auf die Gelenke auswirken. Wasser macht einen großen Teil des Knorpels aus, und der Knorpel kann durch schlechte Flüssigkeitszufuhr geschädigt werden. Tatsächlich kann eine Person, die chronisch dehydriert ist, eher an Arthritis und anderen Gelenkerkrankungen leiden. Auch die Bandscheiben der Wirbelsäule können betroffen sein, da sie Wasser enthalten, einen Bandscheibenvorfall bilden und dem Betroffenen Schmerzen bereiten.