Das Bündel von Rechten ist ein Konzept, das verwendet wird, um die Menge der verbundenen Rechte zu veranschaulichen, die Eigentümer an ihren Immobilien und ihrem geistigen Eigentum haben. Eigentümer können einige ihrer Rechte leasen, lizenzieren oder aufgeben, während sie das Eigentum behalten. Diese Rechte können durch eine Vielzahl von Aktivitäten wiederhergestellt werden. In der Metapher des Bündels von Rechten ist jedes Recht wie ein Stock in einem Bündel. Der Besitzer kann Stöcke verteilen, ohne den ganzen Arm voll abzugeben, und kann Stöcke zurücknehmen und wieder in das Bündel integrieren.
Die Anwendung dieses Konzepts auf Immobilien ist relativ alt, da Grundstückseigentümer typischerweise das Recht haben, ihr Eigentum zu besitzen, zu kontrollieren und zu genießen. Sie können sich dafür entscheiden, Menschen von ihrem Land auszuschließen, und sie haben das Recht auf endgültige Verfügung. Der Grundstückseigentümer kann die Immobilie verpachten, in diesem Fall hat der Mieter Besitz- und Nutzungsrechte, indem er diese Stöcke aus dem Bündel nimmt. Ebenso können Mieter beschließen, unerwünschte Personen von ihrer Immobilie auszuschließen.
Der Mietvertrag schwächt keine anderen Rechte; der Vermieter entscheidet letztlich immer noch, wie er zum Beispiel über das Land verfügt. Vermieter können auch andere Rechte wie Dienstbarkeiten gewähren, die das Rechtebündel nicht verletzen. Wenn beispielsweise eine Straße durch eine Farm führt, kann die für die Straße zuständige Regierung nicht vorschreiben, wie das Land um die Straße herum genutzt werden soll. Das Rechtebündelkonzept ermöglicht eine selektive Verteilung unterschiedlicher Schutzrechte, ohne das zugrunde liegende Eigentum zu gefährden.
Es ist möglich, Grundpfandrechte zu platzieren, ein weiteres Beispiel für das Bündel von Rechten am Werk. Eine verpfändete Wohnung kann nicht ohne Zustimmung des Pfandgläubigers veräußert werden, aber der Eigentümer kontrolliert weiterhin das Eigentum. Wenn der Eigentümer das Pfandrecht auflöst, erlischt das Verfügungsrecht und der Pfandgläubiger hat keine Möglichkeit mehr, die Verkaufsbedingungen zu diktieren.
Dieses Konzept lässt sich auch auf geistiges Eigentum übertragen. Ein Urheberrechtsinhaber besitzt ein Urheberrecht und kann sich entscheiden, es zu lizenzieren oder zu leasen oder im Falle eines gemeinnützigen Vorhabens eine Lizenz zu spenden. Urheberrechtsinhaber haben die Kontrolle darüber, wie ihr geistiges Eigentum verwendet werden kann, und können einige Nutzungen ablehnen, während sie andere akzeptieren. Sie haben nach dem Gesetz ein Bündel von Rechten, die sie nach Belieben ausüben können. Der Verzicht auf ein Recht gefährdet nicht automatisch die anderen, was eine strengere Kontrolle des geistigen Eigentums ermöglicht und gleichzeitig den freien Austausch erleichtert, da Urheberrechtsinhaber sich keine Sorgen über eine Verwässerung ihrer Rechte machen müssen.