Die Bilanz eines Unternehmens spiegelt die finanzielle Gesundheit dieses Unternehmens wider. Eigenkapital, auch Kapital genannt, ist ein Begriff aus der Rechnungslegung und ein wesentlicher Bestandteil einer Bilanz. Es gibt den Anteil der Aktien eines Unternehmens an, an dem ein Geschäftsinhaber Rechte in Bezug auf Vermögenswerte und Verbindlichkeiten hat. Technisch gesehen ist das Eigenkapital eine Gleichung, die Verbindlichkeiten von der Bilanzsumme abzieht.
Eigenkapital kann auf verschiedene Weise ausgedrückt werden. Es stellt beispielsweise alle Schulden dar, die einem Geschäftsinhaber geschuldet werden. Es spiegelt auch jede Investition wider, die ein Geschäftsinhaber getätigt hat. Verwendet ein Unternehmensgründer beispielsweise einen Teil seines eigenen Geldes für die Gründung eines neuen Unternehmens, wird der Betrag auf einem so genannten Kapitalkonto oder Eigenkapitalkonto des Eigentümers vermerkt.
Öffentlich gehandelte Unternehmen geben eine Reihe von Aktien auf den öffentlichen Märkten für Anleger zum Kauf und Verkauf aus. Die beiden Hauptarten von Aktien sind Stammaktien und Vorzugsaktien, obwohl beide Investoren eine Teilbeteiligung an einem Unternehmen gewähren. Die Anzahl der im Umlauf befindlichen Aktien, also die Anzahl der von Anlegern gehaltenen Aktien, wird ebenfalls als Teil des Eigenkapitals angesehen.
Vorzugsaktien gewähren den Aktionären das Recht auf regelmäßige Dividendenzahlungen zu einem vorher festgelegten Satz. Stammaktionäre sind allgemeine Anleger, die Dividendenzahlungen nur als vierteljährlich beschlossene Leistung erhalten. Im Falle einer Liquidation eines Unternehmens werden die Vorzugsaktionäre höher eingestuft und haben vor den Stammaktionären einen Anspruch auf Eigenkapital.
Einbehaltene Gewinne sind eine andere Art von Eigenkapital. Dies sind Gewinne, die ein Unternehmen im Laufe der Zeit erwirtschaftet und erhalten hat. Anstatt diese Gewinne in Form einer Dividende an die Anleger auszuschütten oder das Kapital für eine Unternehmenserweiterung zu verwenden, werden Gewinne einbehalten, was die Eigenkapitalbeteiligung des Eigentümers erhöht.
Der Eigenkapitalanteil eines Eigentümers erhöht oder verringert sich im Laufe der Zeit. Sobald ein Unternehmen Gewinne erwirtschaftet, werden diese Gewinne dem Eigenkapital angerechnet. Kapitalentnahmen, Dividendenzahlungen und Verluste führen zu einem Rückgang des Eigenkapitals. In den Vereinigten Staaten müssen diese Änderungen als Teil der allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätze, dem Rechnungslegungsstandard in der Region, in der Bilanz eines Unternehmens vermerkt werden.
Obwohl die Eigentümer eines Unternehmens Beteiligungsrechte an diesem Unternehmen haben, haben dies auch die Gläubiger. Aus diesem Grund ist es erforderlich, Verbindlichkeiten oder Schulden von Vermögenswerten abzuziehen, um den Anspruch eines Eigentümers auf Eigenkapital zu bestimmen. Für den Fall, dass ein Unternehmen scheitert und in Konkurs geht, haben seine Gläubiger, einschließlich der Schuldner, ein Recht auf Kapital, bevor der Eigentümer ein Recht auf Eigenkapital hat.
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