Der Begriff „qualifizierter Käufer“ ist einer der gebräuchlichen Begriffe in der Immobilienbranche. Wenn ein Immobilienmakler oder eine andere am Prozess beteiligte Person sich auf einen qualifizierten Käufer bezieht, bedeutet dies in der Regel, dass der Käufer von einer Bank bereits als über die finanziellen Mittel zum Erwerb der betreffenden Immobilie verfügt wurde. Dies kann jedoch bedeuten, dass der Käufer vorqualifiziert oder vorab genehmigt wurde, was eigentlich zwei sehr unterschiedliche Dinge sind.
Bevor ein Käufer aktiv nach einer Immobilie zum Kauf sucht, möchte er oft eine allgemeine Vorstellung davon haben, wie viel ihm eine Bank in Form einer Hypothek leihen würde. Dies kann dem Käufer natürlich den Prozess erheblich erleichtern. Es erleichtert auch den Prozess für den Immobilienmakler, da er oder sie weiß, in welcher Preisspanne er sich bei der Anzeige der Immobilien des Käufers einhalten muss. Es macht ein Kaufangebot für einen Verkäufer auch attraktiver, wenn der Makler hinzufügen kann, dass der potenzielle Käufer ein qualifizierter Käufer ist.
Ein Käufer kann eine Bank um eine Präqualifikation bitten. Die Vorqualifizierung ist in den meisten Fällen relativ einfach, schnell und kostenlos. Ein Käufer kann sich im Allgemeinen telefonisch oder online präqualifizieren, indem er dem Kreditgeber einfach ein allgemeines Bild seiner finanziellen Situation wie Einkommen, Schulden und seiner Einschätzung seiner Kreditwürdigkeit zur Verfügung stellt. In den meisten Fällen verwendet der Kreditgeber nur die Informationen des potenziellen Kreditnehmers, um eine präqualifizierte Entscheidung zu treffen; nur auf dieser Grundlage kann ein Käufer jedoch als qualifizierter Käufer angesehen werden, wenn er oder sie möglicherweise nicht über die Mittel verfügt.
Eine Vorabgenehmigung hingegen geht viel tiefer und setzt oft voraus, dass der Käufer tatsächlich einen Kredit beantragt und die Kreditantragsgebühr entrichtet. Ein Kreditgeber überprüft in der Regel die bereitgestellten Informationen und führt eine offizielle Bonitätsprüfung durch, wenn er eine Vorabgenehmigungsentscheidung trifft. Ein qualifizierter Käufer, der tatsächlich eine Vorabgenehmigung erhalten hat, ist eigentlich das, was der Begriff qualifizierter Käufer beschreiben soll.
Während ein Käufer, der vorqualifiziert wurde, ihm eine Vorstellung davon geben kann, für welches Kreditlimit er oder sie sich qualifizieren wird, gibt es keine Garantie dafür, dass der Kreditgeber einen Kredit überhaupt genehmigt, da die Präqualifikation ausschließlich auf angebotenen Informationen beruhte durch den Käufer. Wenn eine der Informationen vorsätzlich oder irrtümlicherweise ungenau war, kann der Kreditgeber die Kreditvergabe ablehnen. Aus diesem Grund ziehen es die meisten Verkäufer vor, wenn möglich mit vorab genehmigten qualifizierten Käufern zusammenzuarbeiten.