Das Gesamtvermögen ist alles, was ein Unternehmen oder eine Einzelperson besitzt. Für ein Unternehmen werden sie in einer Bilanz aufgeführt. Diese Vermögenswerte werden auf der Grundlage ihres Kaufpreises bewertet, nicht des aktuellen Marktwertes der Vermögenswerte.
Vermögenswerte können normalerweise von einem physischen Gegenstand in Bargeld umgewandelt werden. Die Leichtigkeit, mit der ein Vermögenswert in Geld umgewandelt werden kann, wird als Liquidität bezeichnet. Vermögenswerte können verschiedene Formen annehmen, von Immobilien und Wertpapieren bis hin zu Ausrüstung und Inventar. Auch Bargeld trägt zur Vermögenssumme bei.
Die Bilanzsumme wird in der Bilanz eines Unternehmens nach ihrer Liquidität ausgewiesen, die sich nach der Geschwindigkeit richtet, in der sie in Bargeld eingetauscht werden können. Die liquidesten Vermögenswerte befinden sich im oberen Bereich eines Jahresabschlusses. Zu diesen Vermögenswerten können Barmittel oder kurzfristige Anlagen wie Aktien und Forderungen gehören, bei denen es sich um Mittel handelt, die einem Unternehmen geschuldet werden.
Unter den liquidesten Anlagen in einem Jahresabschluss sind die kurzfristigen Vermögenswerte aufgeführt. Zu den kurzfristigen Vermögenswerten gehört das Inventar. Dabei handelt es sich um Artikel, die voraussichtlich innerhalb von 12 Monaten verkauft werden und Erträge erwirtschaften. Die nächste Gruppe von Vermögenswerten sind langfristige Vermögenswerte. Dies sind die Gegenstände, deren Umwandlung in Bargeld am längsten dauern würde, und umfassen Dinge wie Immobilien, Lastwagen und andere Maschinen.
Auch immaterielle Posten tragen zur Bilanzsumme bei. Beispielsweise sind Patente, Marken und Lizenzen in der Summe des Gesamtvermögens enthalten. Zu den immateriellen Vermögenswerten zählen auch Investitionen wie Aktien und Anleihen. Die Website eines Unternehmens kann je nach Region, in der sich der Hauptsitz eines Unternehmens befindet, entweder als materieller oder immaterieller Vermögenswert behandelt werden.
Die Bilanzsumme basiert von Natur aus auf dem Einkaufswert eines Artikels, daher kann der Preis vieler Vermögenswerte in einer Bilanz unvollständig sein. Dies liegt daran, dass der Marktwert eines Vermögenswerts, beispielsweise einer Immobilie, im Laufe der Zeit an Wert gewinnen oder verlieren kann. Diese Wertänderung spiegelt sich nicht im Anschaffungswertpreis wider, der dem in der Bilanz ausgewiesenen Preis entspricht. Infolgedessen bewerten Anleger ein Unternehmen möglicherweise nicht immer richtig und bewerten eine Aktie unwissentlich zu positiv oder negativ. Der in einem Jahresabschluss ausgewiesene Wert ist der Anschaffungswert, sodass Anleger beispielsweise möglicherweise nicht erkennen können, dass ein Grundstück im Laufe der Zeit an Wert gewonnen hat.
Der andere Teil der Bilanzsumme eines Unternehmens sind Verbindlichkeiten. Damit Finanzanalysten den Nettoinventarwert eines Unternehmens bestimmen können, müssen die Verbindlichkeiten vom Gesamtvermögen abgezogen werden. Das Ergebnis wird als Eigenkapital bezeichnet.