Das Gesetz von Angebot und Nachfrage ist eigentlich kein Gesetz, sondern eine Wirtschaftstheorie, die ein grundlegendes Konzept der Ökonomie erklärt und die Grundlage für die Marktwirtschaft liefert. Als Theorie erklärt sie den Zusammenhang, den die Verfügbarkeit eines Produkts und der Wunsch danach auf seinen Preis auf dem Markt haben. Einfach ausgedrückt besagt das Gesetz, dass sich der Preis eines Produkts, auch wenn er etwas schwanken kann, schließlich bis zu dem Punkt einpendelt, an dem die von den Verbrauchern nachgefragte Menge der Menge entspricht, die die Hersteller bereitstellen. Das Endergebnis ist die Festsetzung eines sogenannten Gleichgewichtspreises.
In Wirklichkeit besteht das Gesetz von Angebot und Nachfrage aus zwei getrennten Gesetzen: dem Gesetz des Angebots und dem Gesetz der Nachfrage. Jedes dieser Gesetze funktioniert unabhängig vom anderen, aber in einer Marktwirtschaft arbeiten sie zusammen, um den Preis eines bestimmten Gutes oder Produkts festzulegen. Das Gesetz des Angebots besagt, dass Hersteller von Gütern mehr Produkte zum Verkauf anbieten, wenn sie diese zu höheren als zu niedrigeren Preisen verkaufen können. Eine direkte Auswirkung davon ist, dass das Angebot mit steigendem Preis steigt, aber das Angebot sinkt, wenn der Preis sinkt. Das Gesetz der Nachfrage besagt, dass je niedriger der Preis eines Gutes ist, desto mehr Menschen kaufen es, solange sich nichts anderes ändert.
Durch ihr Zusammenspiel setzen diese beiden Gesetze Preise in einer Marktwirtschaft. Wenn die Nachfrage steigt, aber das Angebot eines Gutes gleich bleibt, steigt sein Preis. Auf der anderen Seite, wenn die Nachfrage sinkt, aber das Angebot des Gutes gleich bleibt, wird sein Preis sinken. Wenn das Angebot eines Gutes steigt, die Verbrauchernachfrage jedoch gleich bleibt, sinkt der Preis. Wenn das Angebot des Gutes sinkt, die Verbrauchernachfrage aber gleich bleibt, steigt der Preis.
Das Gesetz von Angebot und Nachfrage mag wie ein Prinzip oder eine Beobachtung des gesunden Menschenverstands erscheinen. Im Studium der Wirtschaftswissenschaften ist sie jedoch die Grundlage, auf der ein grundlegendes Verständnis der Wirtschaftswissenschaften aufgebaut wird. Im Laufe der Zeit haben sich bedeutende ökonomische Theorien um diese einfachen Konzepte herum entwickelt, und es wurden hochentwickelte und mathematisch basierte ökonometrische Modelle erstellt, um zu zeigen und zu erklären, wie die Mechanismen dieses Gesetzes in einer Wirtschaft interagieren und funktionieren.