Neonatales Abstinenzsyndrom (NAS) bezieht sich auf Probleme, die auftreten können, wenn ein Fötus Drogen ausgesetzt ist, während er sich noch in der Gebärmutter der Mutter befindet. Wenn eine Mutter Substanzen konsumiert, gelangen sie über den Blutkreislauf und die Plazenta zum Fötus. Nachdem das Baby geboren ist und die Substanz nicht mehr erhält, können Entzugssymptome auftreten, die schwerwiegend sein und zu Komplikationen führen können. Viele Substanzen können ein neonatales Abstinenzsyndrom verursachen, darunter Barbiturate, Amphetamine, Opiate, Kokain, Marihuana und Alkohol.
Die Symptome dieses Syndroms hängen von der Substanz ab, die die Mutter konsumiert hat. Die Symptome hängen auch von der Häufigkeit und Menge des Substanzkonsums ab. Die Symptome eines Babys können sich zwischen einem und 10 Tagen nach der Geburt manifestieren. Einige häufige Symptome sind Schlafstörungen, Zittern, Fieber oder Schwitzen, Durchfall und Erbrechen, Dehydration, Probleme beim Füttern, übermäßiges und schrilles Weinen, Krampfanfälle, fleckige Haut und hyperaktive Reflexe oder Muskeltonus. Bei Frühgeborenen sind die häufigsten Symptome Schwierigkeiten beim Füttern, schrilles Schreien, Zittern und schnelles Atmen.
Ärzte haben ein Bewertungssystem für das neonatale Abstinenzsyndrom zur Diagnose und zur Beurteilung des Schweregrades entwickelt. Ärzte können auch Urin- oder frühe Stuhlproben eines Babys untersuchen. Die Bestimmung der Substanz und des Schweregrades des Syndroms kann einem Arzt bei der Planung des Behandlungsverlaufs helfen.
Die Behandlung dieses Syndroms hängt vom Gesundheitszustand des Kindes ab und davon, ob das Baby zur vollen Geburt geboren wurde. Bei starkem Entzug kann ein Arzt Methadon, Benzodiazepine oder andere Medikamente verschreiben, um die Entzugssymptome zu kontrollieren. Ein Säugling benötigt möglicherweise intravenöse Flüssigkeiten oder eine kalorienreiche Formel, um bei der Gewichtszunahme zu helfen. Babys, die an neonatalem Abstinenzsyndrom leiden, sind schwer zu trösten, daher umfasst eine sehr grundlegende Behandlung das Wickeln und Schaukeln des Kindes sowie die Reduzierung von Umweltstörungen wie hellem Licht.
Wenn ein Baby wegen des neonatalen Abstinenzsyndroms behandelt wird, kann dies helfen, die Entzugssymptome zu behandeln, aber die Medikamentenexposition im Mutterleib kann immer noch zu zahlreichen Komplikationen führen. Einige Babys könnten mit Geburtsfehlern oder niedrigem Geburtsgewicht geboren werden. Der Drogenkonsum während der Schwangerschaft kann auch zu einer Frühgeburt oder einem plötzlichen Kindstod (SIDS) führen. Der wichtigste Faktor für die Prognose ist, ob die Mutter weiterhin Substanzen konsumiert.
Beim neonatalen Abstinenzsyndrom ist Prävention der Schlüssel. Eine Frau sollte aufhören, Substanzen zu konsumieren, bevor sie schwanger wird oder zumindest sobald sie feststellt, dass sie schwanger ist. Das Syndrom kann vermieden werden, indem während der Schwangerschaft weder Drogen noch Alkohol konsumiert werden.