Das rechte Großhirn ist die rechte Gehirnhälfte, die im Allgemeinen die linke Körperhälfte steuert. Großhirn ist ein anderes Wort für das gesamte Organ des Gehirns. Ein Gehirn ist in zwei verschiedene Hemisphären unterteilt, die jeweils ihre eigenen spezifischen Funktionen haben. Raumwahrnehmung, Körperbild, Gesichtserkennung und Visualisierung werden als die Rollen des rechten Großhirns angesehen.
Jede Gehirnhälfte ist durch das Corpus callosum mit der anderen verbunden. Verschiedene Bereiche des Gehirns steuern individuelle Denkprozesse und Funktionen. Es besteht aus dem Frontal-, Parietal-, Temporal- und Okzipitallappen. Innerhalb jedes Bereichs gibt es weitere Unterteilungen, die als Gyri und Sulci bekannt sind, sowie Kortexregionen wie der motorische Kortex, der bestimmte Muskeln steuert.
Forscher entdeckten zuerst die Rolle der einzelnen Teile des Gehirns bei der postmortalen Untersuchung von beeinträchtigten Patienten. Paul Broca arbeitete beispielsweise mit aphasischen Patienten, die nach Kopfverletzungen die Fähigkeit zum Sprechen verloren hatten. Es stellte sich heraus, dass ihr Gehirn in einer bestimmten Region geschädigt war, und Broca schloss daraus, dass es sich um das Sprachzentrum handeln musste. Dieser Teil des Gehirns wird jetzt Broca-Areal genannt und befindet sich im linken Großhirn.
Als Ergebnis der Experimente von Broca und anderen wird angenommen, dass das linke Großhirn für Sprache, Sprache, Mathematik und logisches Denken verantwortlich ist. Weitere Arbeiten zur Untersuchung der Natur des linken und rechten Großhirns wurden von Roger Sperry in einer Reihe von Split-Brain-Studien durchgeführt. Bei seinen Patienten, denen zur Behandlung und Eindämmung epileptischer Anfälle das Corpus callosum durchtrennt wurde, konnte er jede Gehirnhälfte isoliert testen.
Sperrys Studie ergab, dass Patienten, die nur die Funktion der rechten Gehirnhälfte hatten, keine Wörter laut lesen oder Fragen durch Sprechen beantworten konnten. Sie konnten jedoch geschriebene Wörter für einfache Beziehungen und Vergleiche lesen und auswählen. Dies bedeutete, dass das rechte Großhirn noch die nonverbale Sprache kontrollieren konnte. Es wurde auch entdeckt, dass die rechte Gehirnhälfte für unkontrollierte Sprachreaktionen und die automatische Verwendung bestimmter Wörter verantwortlich sein kann, beispielsweise als Reaktion auf plötzliche Ereignisse.
Das Feld der Hirnhemisphärenforschung befindet sich noch in der Entwicklung. Es gibt nun neue Hinweise darauf, dass es zwar das linke Großhirn ist, das die Sprache in erster Linie steuert, aber tatsächlich das rechte Großhirn, das die abstrakte Funktion der Sprache als Reihe von Symbolen und Bildern übernimmt. In allen Fällen ist die Funktion des Gehirns individuell abhängig, und die Ergebnisse sind nur allgemeine Regeln, die für den Großteil der Bevölkerung gelten.