Das Staatslied von Indiana ist „An den Ufern des Wabash, weit weg“. Die Texte und Musik wurden vom Komponisten Paul Dresser geschrieben. Das Lied wurde 1899 geschrieben und am 15. März 1913 vom Gesetzgeber von Indiana als Staatslied angenommen. Der Wabash River ist eine wichtige natürliche Ressource und gilt als Wahrzeichen von Indiana, auch bekannt als „Hoosier State“. Dressers Lied soll die natürliche Schönheit des Staates, sein ländliches Erbe und das Heimatgefühl der Menschen einfangen.
Indiana liegt im Mittleren Westen der USA und grenzt an die Bundesstaaten Ohio, Illinois, Wisconsin und Kentucky. Indiana hat seine Wurzeln in der Agrargesellschaft. Flüsse spielen auch eine wichtige Rolle in der Hoosier-Kultur. Der Wabash River ist ein großer Fluss und wird immer noch für Handel und Erholung genutzt. Es ist auch Gegenstand vieler Lieder und Gedichte und repräsentiert gemeinsame Erinnerungen vieler Menschen, die in Indiana leben.
Das Staatslied von Indiana war zu der Zeit, als es geschrieben wurde, sehr beliebt und wird immer noch bei wichtigen Ereignissen und gesellschaftlichen Anlässen gespielt und gesungen. Der Refrain des Songs erzählt von einer Spätsommernacht im ländlichen Indiana. Als er sich an eine verlorene Liebe erinnert, erinnert er sich auch an „den Hauch von frisch gemähtem Heu“ und Kerzenlicht von Bauernhäusern, die durch die Platanen „Am Ufer des Wabash weit weg“ schimmern.
Paul Dresser lebte in der Stadt Terre Haute, Indiana, die in Vigo County liegt. Sein Bruder war der renommierte Schriftsteller Theodore Dreiser, Autor des gefeierten Romans „An American Tragedy“. Dressers frühe Musikkarriere begann mit einer Rolle in einer Medizinshow in Indianapolis, der Hauptstadt des Bundesstaates. Nach vielen verschiedenen Versuchen in verschiedenen Jobs wurde er schließlich Songwriter und Musikverleger. Er wurde ein national und international bekannter Songwriter und Komponist.
Während Dressers Karriere, die die Zeit der „Gay Nineties“ des späten 1800. Jahrhunderts umfasste, schrieb er über 100 Lieder zusätzlich zum Staatslied von Indiana. Konzentriert auf sein kreatives Leben und angeblich aus Versehen großzügig, hat Dreiser seine finanziellen Angelegenheiten nicht gut geregelt. Sein Verlagsgeschäft scheiterte schließlich. Obwohl seine eigene Musik äußerst erfolgreich war, hatte er in seinen späteren Jahren wenig Geld.
Dresser starb am 30. Januar 1901. Die Vigo County Historical Society besitzt heute das Haus, in dem er geboren wurde und in dem das Staatslied von Indiana begann, in der heutigen Dreiser Street in Terre Haute. Das Haus wird von der Historischen Gesellschaft betreut und als Museum erhalten, das der Öffentlichkeit zugänglich ist.